L’état de stress post-traumatique (ESPT) est une réponse chronique à un événement traumatisant passé. Il est classé comme un trouble mental grave. Le SSPT non traité entraîne une qualité de vie réduite, un risque de décès plus élevé et des difficultés de fonctionnement dans la vie quotidienne. La condition est l’un des troubles les moins reconnus et les moins dépistés dans le domaine de la santé mentale. Les outils utilisés dans le dépistage du SSPT comprennent la conversation de conseil et l’évaluation des symptômes.
Le personnel militaire souffre le plus souvent de SSPT, mais des événements peuvent provoquer l’apparition du trouble chez les civils. Être témoin d’un décès, être victime d’un crime violent et d’autres scénarios traumatisants peuvent déclencher le SSPT chez une personne par ailleurs en bonne santé mentale. Les experts en santé mentale sont formés pour reconnaître les symptômes et commencer le processus de dépistage du SSPT.
Parler avec un client est la première étape pour évaluer si le client souffre ou non du SSPT. Engager la conversation avec le client permet d’explorer les stress de la vie actuelle et les traumatismes passés. De plus, un questionnaire d’évaluation est généralement utilisé dans le processus de diagnostic du SSPT.
Un outil d’évaluation du SSPT populaire est un questionnaire en sept points. Les questions de l’évaluation sondent le processus de pensée du client et ses réactions aux événements passés. Il demande si le client a déjà été témoin d’événements mettant sa vie en danger. Si oui, il demande en outre si le client a ressenti de la peur, de l’impuissance ou de l’horreur.
Le reste de l’évaluation se concentre sur les séquelles de cet événement. Les questions sur les rêves récurrents, revivre l’événement ou avoir des réactions intenses lorsqu’on lui rappelle l’événement sont incluses. L’évaluation porte également sur la question de savoir si le client évite les personnes et les situations susceptibles de déclencher des souvenirs d’événements.
Un dépistage complet du SSPT implique des conseils, des évaluations et l’exclusion d’autres troubles. De nombreux problèmes de santé mentale, notamment l’anxiété, la dépression et le trouble bipolaire, pourraient être à l’origine des problèmes d’un patient. Un dépistage du SSPT se concentre sur la possibilité de SSPT, ou de SSPT en plus d’autres troubles.
Le traitement du SSPT dépend de ce que le dépistage du SSPT a déterminé. Dans certains cas, le client se voit prescrire des médicaments contre l’anxiété ou la dépression. D’autres cas impliquent des séances de conseil régulières avec un expert en soins de santé mentale. Dans de nombreux cas, le traitement utilise une combinaison des deux.
Les problèmes de sommeil, la colère inappropriée et l’incapacité à se concentrer sur les tâches sont tous explorés lors d’un dépistage du SSPT. Les clients sont encouragés à poursuivre le traitement dans le but de surmonter l’événement déclencheur et de retrouver un état d’esprit normal. Un tel traitement peut prendre des mois ou des années.