Un déséquilibre fiscal est un décalage entre les revenus projetés d’un gouvernement et ses obligations. Les recettes publiques peuvent inclure les taxes et les frais, tandis que les obligations peuvent impliquer le service de la dette et le financement d’agences spécifiques. Un certain état de déséquilibre fiscal a tendance à être naturel, mais des disparités radicales peuvent créer des problèmes politiques pour la nation. Il peut également devenir un sujet de débat public, les citoyens pouvant exprimer leurs opinions sur les causes du problème et la meilleure solution.
Lorsque le déséquilibre est positif, cela signifie que les revenus dépassent les dépenses. À première vue, cela peut sembler bénéfique, mais les gouvernements fonctionnent très différemment des finances personnelles. Des revenus élevés peuvent indiquer un taux d’imposition lourd qui peut créer des problèmes pour les citoyens, qui auront moins d’argent à épargner ou à dépenser parce qu’ils soumettent trop au gouvernement. De même, les frais et les tarifs peuvent être inacceptablement élevés, ce qui pourrait rendre le pays moins compétitif sur le marché mondial.
Les déséquilibres fiscaux négatifs extrêmes sont également un problème, indiquant qu’un gouvernement n’a pas suffisamment de revenus anticipés pour payer ses obligations. Cela pourrait entraîner une augmentation des emprunts pour financer la prestation de services. Dans une situation désastreuse, le gouvernement pourrait commencer à faire défaut sur sa dette parce qu’il n’a pas assez d’argent pour effectuer les paiements. Les nations voisines peuvent exprimer des inquiétudes quant à la façon dont le déséquilibre fiscal affecte la stabilité et la capacité continue de participer au marché.
Les déséquilibres budgétaires verticaux sont associés à des inadéquations entre les différents niveaux de gouvernement. Un gouvernement national peut avoir beaucoup d’argent que les États ou les provinces, qui peuvent avoir besoin de cet argent pour offrir des services à leurs résidents. À l’inverse, lorsque le déséquilibre fiscal est horizontal, les unités de gouvernement au même niveau ont des recettes et des obligations inégales. Cela peut créer des problèmes avec l’administration du gouvernement et le succès continu de programmes gouvernementaux spécifiques.
Les décideurs politiques travaillent sur la budgétisation et les activités connexes pour gérer un déséquilibre fiscal. L’objectif est de promouvoir une croissance économique saine grâce à une politique fiscale qui tient compte des besoins du gouvernement ainsi que de ceux des résidents. Il peut être nécessaire de s’adapter à des changements de situation comme l’incertitude économique qui entraîne la panique ou l’agitation des consommateurs, ce qui pourrait à son tour déstabiliser les revenus du gouvernement. Les troubles politiques pourraient également susciter des inquiétudes chez les résidents quant à la capacité du gouvernement à gérer ses dettes et à la manière dont le gouvernement devrait gérer ses finances. L’incertitude peut rendre les gens comme les investisseurs moins actifs, ce qui peut contribuer à une baisse de l’activité économique.