Une numération globulaire complète (CBC) est un test souvent utilisé pour évaluer les individus pour diverses maladies. Le CBC comprend le différentiel des leucocytes, également appelé différentiel des globules blancs (WBC), qui compte le nombre de types de WBC présents dans un échantillon de sang. Les types de WBC comprennent les neutrophiles, les éosinophiles, les basophiles, les lymphocytes et les monocytes. Ces cellules sont principalement produites dans la moelle osseuse, les tissus adipeux présents dans les gros os. Les informations sur une augmentation ou une diminution du nombre de l’une de ces cellules peuvent aider les médecins à diagnostiquer et à surveiller la réponse de leurs patients au traitement.
Les types de globules blancs comptés dans la numération différentielle des leucocytes ont certaines fonctions spécifiques. Les neutrophiles aident le corps à combattre les infections causées par les bactéries et les champignons. Lorsqu’il y a une augmentation du nombre de neutrophiles, des infections bactériennes sont généralement suspectées. Une diminution révèle souvent une infection sévère, ou peut aussi être due aux effets secondaires de la chimiothérapie, un traitement anticancéreux. Les éosinophiles sont des globules blancs qui augmentent souvent en cas d’infections parasitaires et d’allergies.
Les lymphocytes jouent un rôle important dans la production d’anticorps, des cellules qui combattent tout ce qui pénètre dans l’organisme. Une augmentation des lymphocytes est souvent une indication d’infection virale, de troubles de la moelle osseuse et de leucémie. Une diminution des lymphocytes est fréquemment observée chez les personnes atteintes de troubles du système immunitaire tels que le lupus. Le lupus est une maladie dans laquelle les cellules du système immunitaire attaquent d’autres cellules du corps. Le nombre de monocytes et de basophiles dans le différentiel leucocytaire est également augmenté dans certains cas de leucémie.
Pendant le test, un phlébotomiste, une personne formée pour prélever des échantillons de sang, extrait généralement le sang de la veine du patient. Certains patients peuvent ressentir un peu de douleur ou d’inconfort pendant le processus. Aucune préparation n’est généralement nécessaire avant la réalisation de la numération différentielle des leucocytes. Il est cependant recommandé aux patients d’informer leur médecin s’ils prennent certains médicaments, car certains médicaments peuvent influencer le nombre différentiel de leucocytes. Par exemple, l’utilisation prolongée de stéroïdes peut entraîner un résultat anormal.
Certains risques associés au processus de prélèvement d’un échantillon de sang comprennent les saignements et les infections du site de la plaie. Il y a aussi quelques patients qui se sentent étourdis pendant et après la procédure. Un hématome, qui est l’accumulation de sang dans la peau, peut également se développer.