Dans les universités américaines, un diplôme de pré-droit est tout diplôme de premier cycle obtenu avec l’intention de se préparer à fréquenter une école de droit. Bien que le sujet exact d’un tel diplôme puisse varier considérablement, il comprend généralement des cours qui aident les étudiants à développer le large éventail de compétences dont ils auront besoin à la fois en tant qu’étudiants en droit et en tant qu’avocats en exercice. De plus, les étudiants qui souhaitent se spécialiser dans un domaine particulier du droit peuvent choisir des cours qui augmentent leurs connaissances dans ce domaine. De nombreuses universités emploient un conseiller en pré-droit pour aider les étudiants de premier cycle qui terminent un diplôme de pré-droit à atteindre leur objectif de fréquenter une école de droit.
On croit souvent à tort qu’un diplôme pré-droit, comme un diplôme pré-médical, implique un programme spécifique qui est obligatoire pour l’entrée à la faculté de droit. En fait, alors que les facultés de droit américaines exigent que les candidats détiennent un diplôme de premier cycle, ce diplôme peut être obtenu dans n’importe quel domaine. Par conséquent, le terme diplôme pré-droit fait généralement référence à tout diplôme de premier cycle obtenu dans le but de se préparer à fréquenter une école de droit.
Déterminer quels cours sont les meilleurs à suivre dans le cadre d’un diplôme de pré-droit est très subjectif. De nombreux étudiants choisissent des majeures qui leur permettent de développer le large éventail de compétences dont ils auront besoin à la fois en tant qu’étudiants en droit et en tant qu’avocats en exercice. Par exemple, se spécialiser dans une matière comme l’anglais ou l’histoire permet généralement aux étudiants de perfectionner leurs capacités à communiquer efficacement et à lire et à penser de manière critique.
Certains étudiants en pré-droit peuvent savoir qu’ils aimeraient se spécialiser dans un domaine particulier du droit, comme les fautes professionnelles médicales ou les services d’immigration, une fois leurs études terminées. Souvent, ces étudiants choisissent une majeure qui élargit leurs connaissances du domaine dans lequel ils souhaitent se spécialiser. Étant donné qu’une bonne moyenne pondérée cumulative est généralement essentielle à l’admission à la faculté de droit, certains conseillers recommandent aux étudiants en pré-droit de choisir un cours de premier cycle qu’ils apprécient, ce qui augmente les chances qu’ils obtiennent de bons résultats.
De nombreuses universités emploient un conseiller pré-droit. C’est le travail de ce conseiller de rencontrer les étudiants en droit tout au long de leurs études de premier cycle. Au cours de ces rencontres, le conseiller peut aider les étudiants pré-licenciés à choisir les cours qui les préparent le mieux à une carrière en droit. Il peut également examiner les candidatures des facultés de droit et informer les étudiants des opportunités de stage pertinentes.
Il convient de noter que dans de nombreux pays en dehors des États-Unis, les étudiants sont éligibles pour entrer dans un programme d’études juridiques une fois qu’ils ont terminé leurs études secondaires. Aucun cours distinct d’études de premier cycle n’est requis dans ces pays. Puisqu’un diplôme de premier cycle n’est pas requis, le terme diplôme de pré-droit n’a généralement pas de sens.