Un directeur des achats (CPO) est généralement le dirigeant d’une société qui est responsable de la gestion, de l’administration et de la supervision des programmes d’acquisition de l’entreprise. Il peut être responsable des services contractuels et peut gérer l’achat de fournitures, d’équipements et de matériaux. Il lui incombe souvent de se procurer des biens et des services et de négocier les prix et les contrats.
Le responsable des achats s’assure souvent que les biens et services sont livrés rapidement. Il peut être chargé de s’assurer que les fournisseurs sont payés en temps opportun. Un CPO se concentre généralement sur la gestion de l’offre, que ce soit dans un bureau, une fabrication ou un commerce de détail.
Certains CPO sont chargés de localiser les sources d’approvisionnement et de services et d’entretenir les relations avec les fournisseurs et les vendeurs. Ils négocient généralement avec les fournisseurs pour obtenir les meilleurs prix et offres, en utilisant le pouvoir d’achat et les économies d’échelle. Souvent, ils établissent des contrats entre les fournisseurs et l’entreprise.
Outre la recherche et la négociation des prix et des contrats, un directeur des achats peut veiller à ce que les dossiers contenant toutes les informations concernant les achats et les services soient conservés de manière ordonnée. Lui ou son personnel travaille généralement avec le service de la comptabilité pour s’assurer que les fournisseurs sont payés dans les délais. En outre, il maintient généralement les niveaux de stocks à jour et prévoit les besoins futurs de l’entreprise.
De nombreuses industries emploient des agents d’approvisionnement, des petites entreprises aux organisations mondiales. Dans une petite entreprise, le responsable des achats peut travailler seul, mais il y a souvent une équipe qui exécute les achats pour une organisation. S’il travaille pour une multinationale, le directeur des achats devra peut-être gérer une équipe mondiale.
Que ce soit dans une petite ou une grande entreprise, le directeur des achats assure généralement la direction générale de l’équipe des achats et s’assure que les politiques et procédures d’approvisionnement sont suivies. En règle générale, il est également constamment à la recherche de produits de meilleure qualité et de meilleurs prix. Dans de nombreuses entreprises, toutes les décisions d’approvisionnement se retrouvent finalement sur le bureau du CPO.
Le poste de directeur des achats est considéré par beaucoup comme ayant pris une importance accrue dans les entreprises, et le rôle est considéré comme devenu plus stratégique ces dernières années. La mondialisation, les pressions en matière de conformité et d’autres facteurs ont déclenché une tendance à la centralisation de la fonction d’approvisionnement à des fins de normalisation et d’effet de levier. De nombreux CPO relèvent directement du président ou du chef de la direction (PDG) de leur entreprise.
Des compétences exceptionnelles en relations interpersonnelles et en négociation sont généralement requises des directeurs des achats qui réussissent. D’excellentes compétences en communication orale et écrite peuvent également être nécessaires. La maîtrise d’autres langues peut également être considérée comme un atout, car les fournisseurs peuvent être situés dans d’autres parties du monde.
Une personne qui souhaite devenir agent d’approvisionnement doit généralement posséder un baccalauréat, de préférence en gestion de la chaîne d’approvisionnement, en passation de marchés, en approvisionnement, en administration des affaires, en économie, en finance, en comptabilité, en statistiques, en mathématiques ou en communication. Une maîtrise est généralement hautement souhaitable.
Un aspirant directeur des achats devra souvent acquérir plusieurs années d’expérience dans le service des achats et des postes connexes pour acquérir une connaissance directe de la gestion des questions financières et de l’allocation des ressources. Avec le temps et les compétences appropriées, il pourrait éventuellement accéder au poste de direction de CPO. L’accréditation des organisations nationales de gestion de l’offre peut également aider à l’avancement.