Un dissipateur thermique à profil bas est un dispositif installé à l’intérieur de la tour ou du boîtier d’un ordinateur pour garder l’unité centrale de traitement (CPU) ou une autre puce de la carte mère au frais pendant l’utilisation. Le profil bas signifie simplement que le dissipateur thermique est conçu pour être plus petit pour une installation et une utilisation plus faciles dans les ordinateurs qui ont des tours plus petites ou qui peuvent avoir un peu d’autre matériel à l’intérieur qui prend de la place. Un dissipateur thermique à profil bas peut également être conçu pour être plus silencieux que certains autres dissipateurs thermiques, car le bruit produit par un dissipateur thermique plus grand avec un ventilateur puissant peut être gênant.
Le chipset et le processeur à l’intérieur d’un ordinateur produisent généralement beaucoup de chaleur pendant l’utilisation, et cela est particulièrement vrai lorsqu’ils ont été overclockés par un utilisateur d’ordinateur. Afin d’empêcher cette chaleur d’endommager les puces, un dissipateur thermique est installé sur la puce ou le processeur. Ce dissipateur thermique fonctionne par transfert de chaleur, en entrant en contact avec la puce et en conduisant la chaleur loin de la puce et dans le dissipateur thermique lui-même. Le dissipateur thermique est ensuite refroidi par l’utilisateur d’un système de refroidissement par eau ou de ventilateurs qui font circuler l’air à travers le dissipateur thermique, transférant la chaleur puis évacuant cette chaleur hors de l’ordinateur.
Un dissipateur thermique à profil bas est simplement un type spécifique de dissipateur thermique conçu pour être plus petit et généralement conçu pour être plus silencieux. Le dissipateur thermique est généralement une partie cruciale d’un ordinateur ; la plupart des cartes mères ont même un système d’entrée/sortie de base (BIOS) qui inclut un protocole pour empêcher l’ordinateur de démarrer si un dissipateur thermique n’est pas correctement connecté. En effet, un processeur ou une puce en surchauffe peut rapidement être endommagé et même commencer à fondre sur la carte mère, causant d’autres dommages. Un dissipateur thermique à profil bas permet à un processeur ou à une puce de rester froid et de ne pas endommager l’ordinateur, mais ne prend pas autant de place qu’un dissipateur thermique ordinaire.
Cela peut être très utile pour les ordinateurs avec un boîtier plus petit ou pour les ordinateurs dans un boîtier personnalisé qui peuvent également utiliser une petite carte mère. Un dissipateur thermique à profil bas est généralement conçu pour être aussi petit que possible, et s’il est équipé d’un ventilateur, le ventilateur sera également généralement assez petit. La taille ne détermine pas nécessairement l’efficacité des dissipateurs thermiques, et même un dissipateur thermique à profil bas peut refroidir efficacement un processeur overclocké s’il est de haute qualité. Il existe un certain nombre de sites Web technologiques différents qui fournissent des critiques de divers dissipateurs thermiques, y compris ceux à profil bas, pour donner aux consommateurs une idée des dissipateurs thermiques qui fonctionnent le mieux.