Un dividende cumulé fait référence aux paiements dus aux actionnaires qui n’ont pas encore été payés. L’entreprise doit l’enregistrer comme un passif dans les registres comptables, indiquant qu’il existe une obligation de paiement. Légalement, les entreprises sont autorisées à différer les paiements de dividendes jusqu’à ce qu’elles soient en mesure de les verser et à continuer d’ajouter des dividendes accumulés jusqu’à ce qu’un paiement puisse avoir lieu. Les actionnaires doivent conserver des registres minutieux s’ils détiennent des fonds sur leurs investissements, afin de s’assurer qu’ils reçoivent les paiements appropriés lorsque la société émet le dividende accumulé.
Cela se produit le plus souvent avec des actions privilégiées, un type d’action qui se présente sous plusieurs formes. Il agit comme un investissement mixte car s’il s’agit d’une action comme d’une action, c’est aussi une forme d’instrument de dette. Les personnes qui détiennent des actions privilégiées n’ont pas de droit de vote, mais ont droit aux dividendes avant les actionnaires ordinaires. En cas de liquidation de la société, ils sont également en première ligne au-dessus des personnes détenant des actions ordinaires à titre d’investissement. Certains types permettent aux gens de convertir leurs actions privilégiées en actions ordinaires s’ils souhaitent modifier leur position d’investissement.
Les entreprises peuvent choisir de permettre à un dividende accumulé de s’accumuler sur les actions privilégiées si elles ne peuvent pas effectuer le paiement ou si cela ne serait pas avantageux. La structure de l’accord boursier et les normes juridiques leur permettent de le faire sans pénalité et avec un faible risque. Surtout, le dividende accumulé ne menace pas leur cote de crédit, ce qui se produirait si l’entreprise ne remplissait pas ses obligations de dette. Cela peut être important pour les entreprises qui tentent d’équilibrer les mauvais actifs ou les liquidités limitées.
À des fins de tenue de registres financiers, la société doit divulguer les soldes de dividendes accumulés comme un passif. Cela sert d’alerte aux actionnaires et aux autres parties intéressées concernant une dépense à venir, car la société prévoit généralement d’effectuer le paiement au cours de la prochaine période comptable. Un solde du passif très élevé peut indiquer qu’une entreprise est en difficulté financière. Il pourrait s’agir d’essayer d’empêcher la faillite ou de se préparer à la fermeture, ce qui aurait un impact significatif sur les investisseurs.
Les actionnaires doivent conserver des copies des documents relatifs aux actions qu’ils détiennent en tant qu’investissements. Ces registres traitent du type d’actions et du nombre détenu, et fournissent des informations sur l’endroit où aller si les actions sont perdues ou volées. Les documents tels que les annonces de dividendes, les rapports annuels et les documents connexes doivent également être conservés car ils peuvent être importants à l’avenir. Les revenus de dividendes doivent également être déclarés à des fins fiscales.