Un doctorat en jurisprudence est un diplôme détenu par des avocats. Il est souvent abrégé en “JD” ou appelé “Juris Doctorate”. Pour devenir avocat, il faut terminer quatre années d’études de premier cycle et trois années d’études en droit. Les avocats aux États-Unis ont besoin d’un JD pour exercer légalement le droit.
L’obtention d’un diplôme de premier cycle dans n’importe quelle matière est la première étape vers un doctorat en jurisprudence. De nombreux étudiants choisissent de se spécialiser dans des matières telles que la philosophie, l’anglais ou l’histoire – des matières qui encouragent la pensée critique. D’autres étudiants choisissent d’étudier des matières liées au domaine du droit dans lequel ils souhaitent se diriger. Par exemple, les diplômes en commerce sont une bonne base pour les futurs avocats d’entreprise, tandis que les sciences de l’environnement sont un bon diplôme pour ceux qui souhaitent se lancer dans le droit de l’environnement. Certaines écoles proposent des diplômes «pré-droit», qui offrent un large éventail d’études sans orientation particulière.
Une fois le diplôme de premier cycle obtenu, l’étudiant doit passer le test d’admission à la faculté de droit (LSAT). Le test comprend des sujets tels que le raisonnement logique, le raisonnement analytique et la compréhension en lecture. Il y a aussi une partie essai. La majeure partie de l’examen est composée de questions à choix multiples.
L’examen LSAT est fortement pondéré dans le processus d’admission à la faculté de droit. Les meilleurs scores – ceux qui ont un score de 170 ou plus – ont de meilleures chances d’entrer dans les meilleures facultés de droit. Une fois inscrit à la faculté de droit, l’étudiant doit compléter trois années d’études afin d’obtenir un doctorat en jurisprudence. Les frais de scolarité des facultés de droit sont souvent très chers, mais certains étudiants ont droit à des frais de scolarité réduits ou à des bourses en fonction de leurs scores élevés au LSAT.
Les deux premières années de la faculté de droit sont généralement consacrées à l’apprentissage des bases du droit. Les sujets comprennent les délits, le droit constitutionnel, la procédure civile, le droit pénal et la rédaction juridique. La dernière année est souvent consacrée à un stage, dans lequel un étudiant travaille pour des avocats sur une base temporaire. Des stages au gouvernement sont également disponibles, mais ils sont très compétitifs; les étudiants doivent généralement passer un entretien et un processus de candidature pour obtenir ces postes.
Un étudiant reçoit le doctorat en jurisprudence une fois qu’il a terminé ses études de droit. Avec le diplôme en main, un étudiant est alors éligible pour passer l’examen du barreau, qui teste les étudiants sur les matières qu’ils ont apprises à la faculté de droit. Après avoir réussi l’examen du barreau, un nouvel avocat peut commencer le processus de recherche d’emploi.