Un domaine foncier est un intérêt dans un bien immobilier qui peut varier en nature et peut entraîner une possession immédiate ou future. Les lois entourant l’immobilier sont extrêmement complexes dans de nombreux pays, en partie parce que l’immobilier est plus grand et plus durable que les biens meubles. Il est important de savoir que le terme « succession » dans ce cas fait référence à un bien immobilier et non à un testament.
Il existe quatre principaux types de biens fonciers, divisés selon la nature de l’intérêt et la façon dont il est créé. L’un des plus connus est un domaine en pleine propriété, où la personne qui détient l’intérêt est réellement propriétaire du bien immobilier. Une personne qui achète une maison a un domaine en pleine propriété. Dans ce type de domaine foncier, le détenteur d’intérêts est à la fois propriétaire du bien et a le droit de le posséder. En tant que propriétaire, il est possible de vendre ou de céder le bien à un tiers, ou de l’utiliser comme garantie d’un prêt.
En revanche, un domaine foncier à bail permet l’utilisation et l’occupation, mais pas la propriété. Un locataire avec un contrat de location au mois a un domaine à bail. Elle peut utiliser le terrain, mais elle ne peut pas le transférer ou se livrer à d’autres activités limitées au propriétaire par la loi. Le propriétaire peut également établir des conditions limitant l’utilisation au-delà des exigences légales énoncées dans la loi, comme le zonage qui interdirait l’utilisation commerciale d’une propriété résidentielle.
Un autre type de domaine foncier est le domaine équitable, créé par une servitude ou un privilège. Cela n’offre pas de droits exclusifs de propriété ou d’utilisation, mais en confère certains. Le titulaire d’un privilège peut bloquer les ventes de la propriété, par exemple, tandis que les servitudes accordent des droits d’utilisation spécifiques. Les services publics ont souvent un domaine équitable sous la forme d’une servitude leur permettant d’amener de l’eau, de l’électricité et du gaz à travers ou sur une propriété afin de fournir des services publics.
Les domaines fonciers statutaires sont créés par la loi. Un exemple classique est la loi sur la propriété communautaire observée dans de nombreuses régions du monde. Sous cette loi, quand les gens se marient, leurs biens se mélangent ; si une femme possédait une maison avant le mariage, par exemple, son conjoint y acquiert un intérêt au moment du mariage. Dans les cas où les époux souhaitent garder les biens immobiliers séparés, ils auront besoin d’un accord prénuptial pour le préciser. Le domaine foncier entrera en jeu en cas de séparation.