La biotine est une vitamine du complexe B nécessaire à différentes fonctions corporelles et est disponible dans les aliments et via des suppléments vitaminiques. Une dose suffisante de biotine dépend de l’âge et de la santé, car certaines conditions médicales peuvent entraîner une carence en ce nutriment. En raison de la rareté des carences en cette vitamine, aucune quantité d’apport journalier recommandé (AJR) n’a été établie. En l’absence de valeurs RDA, la communauté médicale a fourni une ligne directrice générale appelée apport quotidien recommandé normal, à savoir : 10 à 20 microgrammes (mcg) de la naissance à trois ans, 25 mcg de quatre à six ans, 30 mcg pour les sept à 10 ans et 30 à 100 mcg pour les adolescents et les adultes. Ceux qui prennent des suppléments de biotine doivent connaître les informations générales à ce sujet, telles que les sources alimentaires, les utilisations et les interactions possibles.
Dans la mesure du possible, les médecins conseillent d’utiliser des sources alimentaires pour obtenir un dosage adéquat de biotine, car les aliments contiennent d’autres substances qui permettent aux vitamines de fonctionner. Les sources de protéines de biotine comprennent le foie, le saumon et la farine de soja, tandis que les sources non protéiques comprennent les carottes, les bananes et le chou-fleur, ainsi que les céréales et la levure. Une certaine quantité de cette vitamine est perdue au cours du processus de cuisson et de conservation.
La carence en biotine est la seule condition pour laquelle les suppléments contenant une dose de biotine sont considérés comme probablement efficaces pour le traitement. Les symptômes de cette carence sont les suivants : cheveux clairsemés ; éruption rouge squameuse entourant les yeux, le nez et la bouche ; et picotements dans les bras et les jambes. Les signes mentaux comprennent la dépression, l’apathie et les hallucinations.
Outre la carence en biotine, les suppléments contenant une dose de biotine sont également parfois utilisés pour traiter d’autres affections. Les médecins considèrent que la vitamine peut être efficace pour traiter les éruptions cutanées chez les nourrissons, connues sous le nom de dermatite séborrhéique. Bien que les preuves soient insuffisantes pour évaluer son efficacité, des études préliminaires montrent que la biotine peut être bénéfique dans le traitement de la perte de cheveux, du diabète et des douleurs nerveuses diabétiques, ainsi que des ongles cassants et des orteils.
Ceux qui prennent des suppléments de biotine doivent être conscients des effets indésirables, ainsi que des interactions entre nutriments et médicaments. Les suppléments sont considérés comme probablement sans danger pour la plupart des gens et sont généralement bien tolérés dans les limites de dosage recommandées, mais ils ne sont considérés comme potentiellement sans danger que pour les femmes enceintes ou qui allaitent. Les blancs d’œufs crus contiennent un ingrédient qui empêche la biotine d’être absorbée dans le tractus intestinal, et en manger deux ou plus par jour pendant plusieurs mois a entraîné une carence en biotine. Il a été rapporté que ceux qui prennent des médicaments anti-épileptiques ont des niveaux réduits de biotine, et aussi, ceux qui suivent un traitement à long terme avec des sulfamides ou d’autres antibiotiques peuvent avoir besoin d’augmenter leur apport alimentaire en cette vitamine.