Un électrocardiogramme pédiatrique (ECG) est un test utilisé pour évaluer l’activité électrique du cœur d’un enfant. Souvent, ce test est effectué sur un enfant lors d’un rendez-vous de cardiologie en cabinet, bien qu’il puisse être effectué dans une clinique ECG distincte dans certains cas. Un ECG est effectué pour déterminer si le cœur d’un enfant fonctionne normalement. Par exemple, il peut être utilisé pour révéler si un enfant a une arythmie. Le test est indolore et ne prend généralement que quelques minutes.
Le cœur est un muscle et ses battements rythmiques servent à pomper le sang dans le corps d’une personne. Les impulsions électriques stimulent le cœur à se contracter et à pomper le sang. Un ECG pédiatrique est utilisé pour enregistrer cette activité électrique et la traduire sur papier. Un médecin analyse ces traductions pour savoir comment fonctionne le cœur. Pour ce faire, il examine les pics et les creux qui apparaissent sur le rapport ECG, généralement appelés vagues.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un enfant peut subir un ECG pédiatrique. Un médecin peut vouloir vérifier le cœur d’un enfant parce qu’il présente des symptômes tels qu’une douleur thoracique, un essoufflement inexpliqué, des battements cardiaques trop rapides ou des battements cardiaques irréguliers. Parfois, un médecin peut également vouloir vérifier l’activité électrique du cœur d’un enfant en raison de l’inflammation qui l’entoure ou parce que l’enfant a des étourdissements ou des évanouissements. Un médecin peut également effectuer un ECG pédiatrique pour évaluer l’épaisseur des parois cardiaques.
Parfois, un médecin peut également effectuer un ECG pédiatrique pour déterminer comment un médicament ou un traitement affecte le cœur d’un enfant. Par exemple, un médecin peut effectuer un ECG pour savoir si un médicament prescrit pour traiter une maladie cardiaque fonctionne. Il peut également effectuer ce test pour déterminer si un médicament prescrit à une autre fin provoque des effets secondaires qui affectent négativement le cœur d’un patient.
Pour effectuer un ECG pédiatrique, un technicien demande généralement à un enfant de s’allonger sur le dos sur une table. Il attache ensuite des coussinets avec de l’adhésif sur la poitrine du patient. Ces plots servent à positionner les électrodes. Une fois qu’ils sont en place, l’ECG ne prend généralement que quelques minutes à effectuer. Habituellement, on demande aux enfants de rester immobiles pendant le test et d’éviter de parler. À un moment donné, on peut aussi leur demander de retenir leur respiration.
Heureusement, un ECG pédiatrique ne cause pas de douleur au patient et n’est généralement pas inconfortable. Si un enfant se plaint de ce test, il peut mentionner que le gel utilisé pour fixer les électrodes est froid. Certains enfants peuvent également se plaindre de la nécessité de rester allongés immobiles et au même endroit pendant le test.