Un échocardiogramme à la dobutamine est un test de stress diagnostique qui est effectué pour vérifier divers problèmes cardiaques, y compris des défauts physiques subtils et une maladie coronarienne. La dobutamine intraveineuse stimule le muscle cardiaque, le faisant battre plus vite pour simuler les effets de l’exercice. Une série d’échographies sont ensuite prises pour déterminer s’il y a des anomalies dans le flux sanguin ou le rythme cardiaque. Le test est indolore et peut généralement être effectué en moins d’une heure dans un hôpital ou une clinique externe. Certains patients peuvent avoir besoin de plusieurs tests d’échocardiographie à la dobutamine pendant et après le traitement pour leurs conditions afin d’évaluer leur récupération.
Un médecin peut décider d’organiser une échocardiographie à la dobutamine lorsqu’il serait impossible pour un patient d’effectuer un exercice réel, comme courir sur un tapis roulant ou pédaler sur un vélo stationnaire. L’âge, l’état de santé général ou une condition cardiaque particulière d’une personne peuvent rendre trop dangereux l’exercice traditionnel. La dobutamine augmente la fréquence cardiaque et la tension artérielle d’une manière très similaire à l’exercice physique, mais elle permet au patient de rester au lit où il peut être surveillé pour toute complication pouvant survenir.
Avant une échocardiographie à la dobutamine, plusieurs électrodes sont placées sur la poitrine du patient pour mesurer l’activité cardiaque et la tension artérielle. Un médecin ou un technicien qualifié utilise une baguette à ultrasons portative pour générer une image du cœur au repos. La dopamine est ensuite lentement infusée dans une veine du bras et plusieurs échographies sont prises lorsque le cœur commence à travailler plus fort. Une échographie finale est prise lorsque la fréquence cardiaque est à son maximum. Les signes vitaux sont surveillés en permanence après la perfusion à mesure que le médicament se dissipe et que l’activité cardiaque revient à la normale.
La plupart des patients ne ressentent aucune gêne lors des tests d’échocardiographie à la dobutamine. Le médicament peut provoquer une sensation de chaleur ou provoquer un léger mal de tête qui disparaît peu de temps après le test. Rarement, il est possible d’avoir une réaction allergique grave à la dobutamine ou de développer des symptômes de crise cardiaque lorsque la concentration utilisée est très élevée. Les médecins peuvent avoir besoin d’effectuer des services médicaux d’urgence si des complications majeures surviennent au cours de la procédure.
Les résultats d’un échocardiogramme à la dobutamine sont généralement disponibles quelques heures ou quelques jours après le test. Un cardiologue examine les images et discute des résultats en détail avec le patient. Le médecin peut expliquer différentes options de traitement médical ou chirurgical si un problème important est découvert.