Un éditeur de format de document portable (PDF) est un logiciel qui permet à un utilisateur d’apporter des modifications aux fichiers PDF. Un PDF est un format spécifique de document composé de texte, d’images ou des deux qui est capturé dans un fichier informatique. Ces fichiers ressemblent plus à des images qu’à des documents texte, même s’ils contiennent du texte, et il n’est pas possible de les éditer sans logiciel spécial.
Les fichiers PDF ont été créés pour la première fois en 1993 par Adobe Systems. Son but était de créer et de visualiser des documents de tous types de données indépendamment du système d’exploitation. Le format était utile pour capturer des données, mais les utilisateurs ont rapidement constaté que le manque de capacités d’édition entravait considérablement les applications pratiques du format. Après de nombreuses années de développement, l’éditeur PDF a été créé.
Bien que tous les PDF aient le même format numérique, différents éditeurs PDF sont disponibles pour des fonctions et des types de données spécifiques. Par exemple, certains logiciels d’édition sont conçus pour les images, qui ont des exigences d’édition différentes de celles du texte. L’éditeur doit pouvoir modifier les lignes, les couleurs et les formes pour éditer correctement les images. Les documents texte ont également des besoins spécifiques. Le texte n’a pas nécessairement des lettres réparties de manière égale, et un éditeur PDF doit être capable de redistribuer – réemballer ou aligner – le texte au fur et à mesure des modifications.
D’autres types d’éditeurs PDF sont disponibles pour les graphiques, les diagrammes et la réorganisation. Un éditeur de graphiques et de graphiques PDF fonctionne comme un tableur permettant d’ajouter de nouvelles données et de refléter ces modifications dans le graphique. Les éditeurs de réorganisation sont utilisés pour combiner plusieurs fichiers PDF en un seul fichier, faire pivoter, échanger ou supprimer des pages et ajuster les numéros de page.
Certains types de logiciels reformatent simplement le PDF en un fichier qui peut être modifié avec différents logiciels. Le PDF peut être transformé en document de traitement de texte, en document image ou en tableur. Une fois le fichier converti, il peut être modifié avec le logiciel existant de l’utilisateur au lieu d’un éditeur PDF.
De nombreux visualiseurs PDF open source sont disponibles gratuitement pour une large gamme de systèmes d’exploitation informatiques. Les éditeurs PDF sont généralement sous licence et achetés moyennant des frais, mais certains éditeurs PDF open source sont disponibles, bien qu’ils soient normalement limités dans leurs fonctions. Les éditeurs PDF sophistiqués qui couvrent tous les types de données, des images et des graphiques au texte et à la réorganisation, sont généralement coûteux et sont généralement achetés à des fins commerciales.