Une épinette de Norvège, également connue sous son nom scientifique, Picea abies, est un type d’arbre à feuilles persistantes indigène en Europe et se trouve également dans certaines parties de l’Amérique du Nord. Il est généralement de forme triangulaire, avec des aiguilles vert vif et de longs cônes bruns, et peut devenir assez grand avec le temps. L’épinette de Norvège est un arbre assez résistant et produit des fleurs mâles et femelles. Bien que cet arbre ait un certain nombre d’utilisations possibles, son utilisation la plus familière est peut-être celle d’arbre de Noël.
L’épinette de Norvège est originaire d’Europe centrale et septentrionale. Il a également été introduit aux États-Unis et au Canada par les colons européens. Bien que l’arbre ne soit pas originaire d’Amérique du Nord, il s’est avéré adapté aux conditions de croissance rencontrées dans une grande partie du continent, en particulier dans le nord-ouest du Pacifique ainsi que dans le nord-est des États-Unis et le sud-est du Canada.
Pendant les premières décennies de la vie d’une épinette de Norvège, ses branches ont tendance à être disposées uniformément autour de son tronc et à avoir une large circonférence qui se rétrécit vers le sommet de l’arbre, lui donnant une forme triangulaire. Au fur et à mesure que l’arbre vieillit, la distribution de ses branches devient souvent moins nette. L’épinette de Norvège peut atteindre une hauteur d’environ 200 pieds (61 mètres), bien que la plupart des spécimens n’atteignent qu’environ 130 pieds (40 mètres). Ses branches sont couvertes de pousses d’aiguilles vertes brillantes, et sont également accrochées à de longs cônes bruns pendant certaines parties de l’année.
L’une des caractéristiques distinctives de l’épicéa de Norvège est sa résilience. Bien qu’il soit mieux adapté au temps frais ou froid, il peut survivre dans de nombreuses conditions météorologiques différentes, à l’exception de celles qui produisent un sol très humide. Sur une note connexe, l’arbre peut pousser dans de nombreux types de sol différents. Un autre trait qui contribue à la résilience de l’arbre est qu’il produit des fleurs femelles et mâles. Cela signifie qu’il est capable de se polliniser avec juste un peu d’aide du vent, des oiseaux ou des insectes.
Les fabricants commerciaux et les jardiniers ont trouvé un certain nombre d’utilisations pour l’épinette de Norvège. Il peut être utilisé pour produire du papier et du vernis. L’arbre est souvent planté dans les parcs publics ou aux abords d’une habitation à des fins décoratives. Il fait également partie des conifères les plus couramment utilisés comme arbres de Noël et, par conséquent, il est souvent cultivé dans les fermes d’arbres de Noël.