Un épisode mixte bipolaire, parfois appelé état mixte, est un état dans lequel une personne atteinte de trouble bipolaire éprouve les symptômes de la dépression et de la manie en même temps. Typiquement, cet état doit durer au moins une semaine pour qu’un diagnostic officiel d’épisode mixte bipolaire soit posé. Dans certains cas, un épisode mixte peut amener une personne atteinte de trouble bipolaire à agir de manière inappropriée, nécessitant des soins et un soutien médicaux. En étant capables d’identifier un épisode bipolaire mixte, les cliniciens, les membres de la famille et même ceux qui souffrent de trouble bipolaire peuvent être en mesure d’atténuer ses effets avec des médicaments et un traitement appropriés. Les psychiatres et autres médecins peuvent être en mesure de modifier les médicaments d’un patient pendant cette période et peuvent, dans des situations où le comportement d’un individu peut indiquer un suicide possible, recommander une hospitalisation.
Les personnes atteintes de trouble bipolaire, parfois connu sous le nom de maniaco-dépression, éprouvent généralement une gamme extrême d’émotions à divers moments. Par exemple, une personne atteinte de trouble bipolaire peut périodiquement devenir gravement déprimée. Pendant ce temps, il peut être extrêmement lent, irritable et éprouver une profonde tristesse. D’autre part, il peut également connaître des périodes de manie au cours desquelles il peut être plein d’énergie, extrêmement excitable, et peut même éprouver des hallucinations ou des illusions de grandeur. Pour les membres de la famille et les amis, un épisode mixte bipolaire peut être particulièrement frustrant et effrayant, car leur proche bipolaire peut avoir un comportement inhabituel, non caractéristique de la dépression ou de la manie. Dans de tels cas, la famille et les amis peuvent avoir peur du comportement de la personne bipolaire et peuvent avoir besoin de demander de l’aide extérieure.
Lors d’un épisode bipolaire mixte, le comportement d’une personne bipolaire peut devenir extrêmement instable. Cela peut être dû au fait que son état mental est profondément négatif et qu’elle peut se sentir incroyablement sans valeur, triste ou en colère, tout en éprouvant des pensées de course, des délires et beaucoup d’énergie agitée. Certains experts en santé mentale pensent que le risque de suicide d’un individu augmente lors d’un épisode bipolaire mixte. Cela peut se produire parce que la personne peut éprouver beaucoup de douleur émotionnelle et pourtant peut aussi se sentir suffisamment active pour mener à bien un plan de suicide. En tant que tels, les amis, les membres de la famille et les thérapeutes doivent être particulièrement conscients des signes d’un plan de suicide, qui peuvent inclure des menaces directes de suicide, une personne tentant de dire au revoir à des amis et des membres de la famille en s’excusant pour des blessures passées ou en donnant possessions ou adopter des comportements à risque.