Un érable rouge du coucher du soleil, également connu sous son nom latin Acer rubrum, est un arbre à feuilles caduques originaire d’Amérique du Nord. Il a tendance à se développer rapidement, surtout s’il se trouve dans un environnement humide. Beaucoup de gens plantent l’érable rouge du coucher du soleil parce qu’il a des feuilles rouge vif à l’automne et des fleurs et des fruits rouges au printemps, ce qui en fait un ajout coloré à de nombreuses pelouses et patios paysagers.
Un arbre plutôt grand et feuillu, l’érable rouge du coucher du soleil peut atteindre une hauteur d’environ 50 pieds (15.2 m). Il est généralement considéré comme de forme plus ovale ou elliptique, car ses branches peuvent s’étendre jusqu’à environ 35 pieds (10.7 m) de diamètre. Les feuilles, dont la longueur varie d’environ 2 pouces (5.1 cm) à 4 pouces (10.2 cm), ont des bords dentelés et ont la forme d’étoiles. Les feuilles sont vertes au printemps et en été et virent au rouge vif à l’automne.
Si l’érable rouge du coucher du soleil se trouve dans un climat humide, il poussera généralement plus haut que s’il se trouve dans un endroit plus sec. De plus, il peut pousser en plein soleil, mais peut s’étaler davantage s’il est planté dans des zones au moins partiellement ombragées. Cet arbre à feuilles caduques n’a pas de préférence pour son type de sol, tant qu’il n’est pas trop alcalin. Il peut supporter la taille et résiste également à la plupart des parasites. La principale plainte des jardiniers concernant l’érable rouge est que ses racines sont capables de soulever des sections de trottoirs et peuvent empêcher la tonte de la pelouse.
L’érable rouge du coucher du soleil peut fournir de l’ombre aux patios et aux porches. Il peut également ajouter une couleur automnale lumineuse aux zones d’aménagement paysager ternes, ce qui en fait un arbre de rue très populaire dans les quartiers résidentiels. Il attire également les oiseaux, les écureuils et d’autres animaux qui aiment manger ses graines. La sève de l’érable rouge peut être transformée en sirop d’érable, bien qu’elle soit de moindre qualité que le sirop d’érable fabriqué à partir de l’érable à sucre.
Étant donné que l’érable rouge du coucher du soleil se transplante facilement, c’est un bon arbre à acheter dans une pépinière ou un autre centre de jardinage. Il ne pousse généralement pas bien à des températures avec un indice de chaleur élevé, mais sinon, il nécessite assez peu d’entretien et est assez robuste. Cette variété d’érable peut également être cultivée à partir de graines, mais il faudra peut-être plusieurs années pour qu’elle atteigne une taille décente.