Un fonds indiciel coté (ETF) est un portefeuille de titres qui se négocie sur une grande bourse de la même manière que les actions individuelles sont achetées et vendues. Un ETF est un panier d’actions, d’obligations ou de matières premières qui sont évalués en fonction de la valeur liquidative de tous les titres qui composent le fonds tout au long de la journée de négociation. Tous les ETF suivent la performance d’un autre indice et sont conçus pour fonctionner de la même manière qu’un autre baromètre du marché. Un FNB sectoriel a comme instrument de suivi sous-jacent un indice axé sur un secteur industriel particulier, comme les services publics, l’énergie ou la consommation cyclique.
Les investisseurs, grands et petits, ont plusieurs raisons d’investir dans un FNB sectoriel, et le coût en est une. Par exemple, si l’on pense qu’un secteur ou une catégorie d’actions en particulier connaît une hausse – c’est-à-dire que la valeur des actions de ce groupe devrait augmenter – les investisseurs voudront bénéficier de ces bénéfices. Une façon d’y parvenir sans avoir à sélectionner manuellement les actions qui devraient être gagnantes consiste à investir dans un véhicule d’investissement plus large tel qu’un ETF sectoriel. Plutôt que d’investir dans des actions individuelles d’un secteur particulier, ce qui peut générer plusieurs frais de la part d’un courtier en valeurs mobilières qui facture des frais aux investisseurs en fonction du nombre de transactions qu’ils effectuent sur les marchés financiers, investir dans un FNB sectoriel peut éliminer plusieurs couches de frais. En outre, le montant du capital initial à investir sera inférieur pour investir dans un FNB sectoriel que pour acheter plusieurs actions de sociétés individuelles dont la valeur devrait augmenter.
Il y a quelques raisons d’être prudent lorsque l’on investit dans un ETF sectoriel. Par exemple, ce véhicule d’investissement peut se négocier avec plus de volatilité (oscillations du marché à la hausse et à la baisse) qu’un ETF traditionnel, car ce dernier a tendance à être composé de titres de plusieurs secteurs industriels. Un ETF dédié à un groupe industriel donné a un univers de titres plus limité pour équilibrer les choses si la négociation de certains de ces titres se déroule mal. De plus, l’ETF pourrait commencer à s’écarter de son indice sous-jacent qu’il est censé imiter, ce qui peut surprendre les investisseurs. C’est ce qu’on appelle l’erreur de suivi, et cela peut être un phénomène courant dans les ETF sectoriels et traditionnels.