Un fiduciaire vivant est une personne choisie pour suivre les instructions contenues dans une fiducie vivante et gérer les actifs qu’elle contient. Étant donné que la fiducie est une fiducie vivante, ce qui signifie que quelqu’un a choisi de mettre en place cette fiducie de son vivant, cette même personne agit généralement en tant que fiduciaire au départ. Lorsque cette personne décède ou devient physiquement incapable d’assumer le rôle de fiduciaire, un fiduciaire successeur, qui avait été choisi au moment où la fiducie a été entreprise, prend en charge les responsabilités du fiduciaire. Sur la base des instructions de la fiducie, le fiduciaire de la fiducie vivante s’occupe des fonds au sein de la fiducie et s’assure que ces fonds sont administrés aux bénéficiaires comme le stipule la fiducie.
Étant donné que de nombreuses personnes souhaitent s’assurer que leurs actifs sont protégés de leur vivant ainsi qu’après leur décès, les fiducies vivantes sont souvent choisies pour s’assurer que cela se produit. Les fiducies vivantes peuvent être soit révocables, ce qui signifie que les conditions de la fiducie peuvent être modifiées ou que la fiducie peut être entièrement dissoute, soit irrévocables, ce qui signifie que la fiducie ne peut pas du tout être modifiée, même par la personne qui l’a formée. Dans les deux cas, un fiduciaire vivant doit être choisi pour s’assurer que les instructions de la fiducie sont suivies et que les fonds sont correctement pris en charge et distribués.
La personne qui choisit de créer la fiducie et de la doter des fonds qu’elle contient, également connue sous le nom de constituant, sert généralement de fiduciaire vivant de la fiducie dans les premières étapes de la fiducie. Si un mari et une femme créent la fiducie en leurs deux noms, ils peuvent choisir d’être co-fiduciaires. En procédant ainsi, le constituant peut être absolument certain que sa fiducie est correctement administrée de son vivant.
Cette personne souhaitera généralement que la fiducie se poursuive après son décès afin que tous les bénéficiaires de la fiducie reçoivent les fonds qui leur sont attribués. En tant que tel, un fiduciaire successeur doit également être nommé pour servir lorsque le constituant décède ou perd la capacité de servir de fiduciaire. De nombreuses personnes choisissent un ami ou un parent de confiance comme fiduciaire successeur, une personne proche du constituant et qui veillera particulièrement à ce que la fiducie soit correctement gérée. Un avocat ou même une institution telle qu’une banque peut également servir de fiduciaire vivant, ce qui pourrait donner au constituant une plus grande tranquillité d’esprit, même s’il y aurait des frais liés à l’utilisation de ces fiduciaires.
Celui qui est choisi doit prendre grand soin de s’assurer que les actifs du fonds survivent pour que les bénéficiaires héritent. Aucun des actifs de la fiducie ne peut être utilisé au profit du fiduciaire à moins que cela ne soit stipulé dans la fiducie elle-même. Le fiduciaire vivant doit tenir des registres détaillés des actifs de la fiducie et faire des investissements prudents avec les fonds pour s’assurer que la fiducie se développe sans être mise en danger.