Un fonds vert est un fonds commun de placement qui investit uniquement dans des entreprises ou des industries dont les pratiques reflètent la conscience environnementale ou qui soutiennent les efforts de conservation. Cela signifie également que le fonds évite les entreprises dont les actions peuvent nuire à l’environnement. La pratique consistant à investir dans des fonds verts indique un intérêt croissant pour l’investissement socialement responsable, ou le choix d’entreprises en fonction de valeurs et de pratiques commerciales, plutôt que uniquement sur des rendements élevés. Investir dans des fonds verts n’apporte pas nécessairement des rendements supérieurs ou inférieurs à ceux d’un fonds commun de placement moyen. Il garantit simplement que l’argent de l’investisseur soutiendra des entreprises qui reflètent ses valeurs.
Traditionnellement, la principale raison d’investir dans des actions et des fonds communs de placement a été de maximiser les rendements. Les investisseurs qui choisissent un fonds vert plutôt qu’un fonds commun de placement traditionnel ont également tendance à vouloir soutenir l’éthique d’une entreprise. Les investisseurs dans les fonds verts peuvent espérer influencer les décisions commerciales en envoyant un message sur les croyances des consommateurs et en les sensibilisant à des préoccupations mondiales ou locales spécifiques. De plus en plus, certains investisseurs adoptent le concept d’économie verte, ou la conviction que parce que les décisions économiques ont un impact sur l’environnement, les décisions financières doivent être prises en tenant compte de l’écosystème.
Les gestionnaires de fonds verts ont généralement des critères variés pour filtrer les entreprises. Les dirigeants peuvent adopter une approche inclusive pour choisir des entreprises vertes et inclure des entreprises directement impliquées dans des activités environnementales, telles que la gestion des ressources naturelles ou le développement d’énergies alternatives. D’autres entreprises ne produisent pas directement un produit ou un service vert, mais prennent des mesures actives pour réduire les déchets et les émissions de gaz à effet de serre. Certains peuvent utiliser des ressources renouvelables telles que l’énergie solaire ou éolienne, ou participer à de nombreuses autres pratiques respectueuses de l’environnement.
Les gestionnaires de fonds verts adopteront également une approche de filtrage par exclusion en rejetant les entreprises impliquées dans certaines industries, comme les combustibles fossiles, ou qui sont généralement considérées comme de gros pollueurs ou nuisibles à l’environnement. Certains gestionnaires de fonds excluent également les sociétés qui n’ont pas de bons antécédents en matière de réponse aux préoccupations environnementales ou qui restent écologiquement neutres.
En réponse à l’intérêt croissant pour l’investissement vert, l’indice social Domini 400 (DSI) a été créé pour mesurer les entreprises jugées socialement et écologiquement responsables. L’indice exclut toutes les sociétés considérées comme des « actions coupables » ou les sociétés dont les actions sont considérées comme moralement ou éthiquement discutables par une grande partie de la population. Le suivi de l’indice DSI offre aux investisseurs un outil qui mesure la performance des fonds verts par rapport à d’autres indices de marché.