Une foreuse fond de trou produit des trous de grand diamètre avec une action de percussion pour briser la roche dure et d’autres matériaux. Le nom fait référence au fait que les premières versions de cet appareil étaient descendues dans des trous, suivies du reste de la plate-forme de forage. Pour les applications souterraines, une perceuse fond de trou peut en fait être utilisée en sens inverse, poussant vers la surface de la Terre. De nombreux fabricants produisent cet équipement et des composants accessoires comme des têtes de forage spécialisées et des kits de maintenance.
La conception d’une perceuse fond de trou comprend une tête de forage avec une large surface qui peut être texturée avec des pointes ou des boutons. Les plates-formes de forage alimentent en air comprimé ou en fluide pour créer une percussion rapide qui brise les matériaux sur le chemin de la tête de forage. De plus, les matériaux sous pression rincent la zone autour de la foreuse fond de trou pour la garder dégagée afin qu’elle puisse continuer à forer sans être obstruée par des éclats de roche, du fluide de forage et d’autres matériaux. Que l’appareil soit déplacé vers le haut ou vers le bas, il peut être avancé dans le sol pour faire un trou de grand diamètre.
Lorsqu’une perceuse fond de trou n’est plus nécessaire, le train de tiges contenant la tête de forage et les instruments peut être soulevé du trou. Les techniciens peuvent remplacer les composants par l’équipement dont ils ont besoin pour la prochaine étape de production. Cela crée un degré élevé de flexibilité sur le chantier pour les opérateurs de forage et leurs équipes de soutien. Les plates-formes peuvent également être relevées périodiquement pour les tâches d’inspection et de maintenance.
Les carrières sont un site courant où l’on peut voir des foreuses fond de trou. Les techniciens peuvent les utiliser pour forer des sections de roche afin de créer des points d’accès et de collecter des pierres de valeur ; c’est plus efficace que d’autres types de forets comme les forets rotatifs, qui peuvent nécessiter plus d’énergie pour faire des trous de taille comparable. Le dynamitage et d’autres options sont également disponibles pour couper rapidement les matériaux de surface afin d’accéder à des minéraux utiles.
Les entreprises régulièrement impliquées dans le forage pour l’exploration et la production peuvent avoir leurs propres plates-formes et équipements de forage comme les foreuses fond de trou. Ils sont également disponibles à la location dans des situations où l’on en a besoin temporairement. L’équipement de location peut être fourni avec un technicien pour faire fonctionner la foreuse, car des problèmes de sécurité peuvent survenir, ce qui facilite, pour des raisons de responsabilité, l’envoi d’un membre d’équipage formé et autorisé pour gérer l’équipement. Cela réduit le risque de blessures ou de problèmes pouvant être causés par une personne non formée utilisant l’équipement de manière inappropriée.