Un foret en acier peut désigner soit un foret en acier, soit un foret conçu pour percer l’acier. Le sens précis du terme dépend du contexte dans lequel il est utilisé. L’acier est le matériau le plus couramment utilisé dans les forets, et les forets sont disponibles dans différentes qualités d’acier, les forets moins chers étant généralement fabriqués dans un matériau moins durable. Le terme « foret en acier » peut signifier un foret spécialement conçu pour percer l’acier. L’acier trempé est un matériau très durable et des forets spécialisés sont nécessaires pour percer ce type d’acier avec succès.
La plupart des forets ordinaires sont en acier. Les meilleurs forets sont généralement fabriqués en acier à haute teneur en carbone et peuvent résister à plus d’utilisation et d’abus avant de s’émousser ou de se casser. Les forets conçus pour percer à travers la maçonnerie sont généralement fabriqués en acier de haute qualité et sont très durs, mais s’usent toujours plus rapidement que les forets ordinaires, car la maçonnerie cause beaucoup plus d’usure sur un foret même lorsqu’un marteau perforateur est utilisé. . L’accumulation de chaleur peut raccourcir la durée de vie de n’importe quel foret, car une chaleur excessive peut ruiner la trempe de l’acier et le rendre beaucoup plus susceptible de se casser.
Certains types de forets en acier sont conçus pour percer de l’acier trempé très dur. Les forets ordinaires sont souvent capables de percer à travers l’acier doux, bien que cela provoque une usure et puisse entraîner une accumulation excessive de chaleur. Les forets normaux échouent généralement mal lorsqu’ils sont utilisés pour attaquer l’acier à haute teneur en carbone, car ils ne sont généralement pas aussi durs que le matériau qu’ils sont utilisés pour percer et sont donc incapables de le percer efficacement.
Les ensembles de forets en acier spécialisés utilisent un acier plus coûteux qui est exceptionnellement dur. Cet acier est capable de percer d’autres aciers avec une relative facilité, bien que l’accumulation de chaleur puisse toujours être un problème. Les mèches utilisées pour percer une grande quantité d’acier dur doivent être refroidies et lubrifiées avec de l’huile conformément aux recommandations de leurs fabricants. De nombreuses grandes variétés de forets en acier sont conçues pour être utilisées dans des outils qui appliquent automatiquement un jet d’huile pour refroidir les forets.
Les forets en acier les plus modernes et les plus durables sont fabriqués à partir d’acier rapide (HSS). Cet alliage est conçu pour survivre à l’utilisation dans des outils qui fonctionnent à des vitesses élevées et est plus durable que l’acier à haute teneur en carbone utilisé dans les forets en acier normaux. Cependant, même les embouts HSS nécessitent un refroidissement lorsqu’ils sont utilisés pendant une période prolongée.