Un four hollandais en fonte est un type de marmite utilisé depuis les années 1700. Ces casseroles sont devenues populaires pour leur utilisation dans la cuisine en plein air, mais il existe également des versions conçues pour être utilisées à l’intérieur. Les pots sont généralement lourds et profonds, avec un couvercle solide doté d’une poignée intégrée. En termes de conception, un four hollandais est conçu pour maintenir la même épaisseur de métal pour le fond et les parois afin que la chaleur soit appliquée uniformément aux aliments dans toutes les directions. Il existe également certaines méthodes de cuisson qui permettent de cuire des aliments à l’intérieur d’un four hollandais en fonte lors de la cuisson à l’extérieur, et elles peuvent également être utilisées pour presque tous les autres types de cuisson, de la friture à l’ébullition.
Les origines du four hollandais sont quelque peu contestées. Certains experts ne sont même pas certains que les fours soient réellement hollandais, mais la méthode de moulage utilisée pour fabriquer les pots semble avoir une origine hollandaise. Le four hollandais en fonte est devenu populaire initialement à la frontière américaine en raison de sa polyvalence en tant qu’outil de cuisson en plein air. Les campeurs pouvaient cuisiner presque n’importe quoi avec une relative facilité en utilisant les casseroles, ce qui signifiait qu’ils économisaient de l’espace en termes de matériel de camping à transporter.
Lors de la cuisson avec un four hollandais en fonte à l’extérieur, il est possible de cuire des aliments en ajoutant des charbons au couvercle, ce qui fait entrer de la chaleur de toutes les directions. Les campeurs utilisent encore ces pots pour fabriquer des aliments tels que des biscuits. Les versions extérieures des fours sont fabriquées avec des pieds afin qu’ils puissent se tenir au-dessus des charbons, et les couvercles ont des arêtes pour placer les charbons sur le dessus. Le couvercle d’un four hollandais en fonte est généralement plus résistant que les couvercles d’autres casseroles, car il doit résister à une utilisation plus intensive.
Un faitout en fonte et tout autre ustensile de cuisine en fonte doivent être assaisonnés avant d’être utilisés pour la cuisson. Cela implique de chauffer de l’huile ou du saindoux dans la casserole jusqu’à ce qu’elle se lie au métal, ce qui crée une surface de cuisson utilisable. Si les pots ne sont pas correctement assaisonnés, les aliments auront tendance à coller. Il est considéré comme important de ne rien faire lors du nettoyage de la casserole qui pourrait ruiner cette finition. Au fil des années d’utilisation d’une marmite en fonte, l’assaisonnement s’améliorera progressivement et peut également donner une certaine saveur aux aliments cuits dans la poêle.