Un foyer en brique est une zone plate sous et directement devant une cheminée ou un poêle qui sert à la fois à protéger les tapis et les sols adjacents de la chaleur et des braises tout en ajoutant un attrait visuel. Outre le lit de briques, le foyer peut inclure une variété de finitions durables et résistantes à la chaleur ; ardoise, tuiles. et les produits en pierre naturelle sont des choix privilégiés. Un foyer en brique est généralement surélevé au-dessus du sol environnant et peut inclure des éléments de conception tels que des incrustations décoratives, des bordures et des bordures. Le foyer peut également faire partie d’un élément architectural plus orné comprenant des en-têtes, des étagères de manteau et des panneaux de surmanteau.
Dans les années passées, les poêles à bois et les cheminées étaient la seule forme de chauffage et de cuisson ; les foyers en brique et en pierre n’avaient généralement qu’un but utilitaire. Ils offraient une base ignifuge sur laquelle construire le feu et protégeaient les sols des étincelles et des braises errantes. Au fil du temps, cependant, la cheminée et le foyer sont devenus autant des éléments de décoration que fonctionnels. Le foyer en brique moderne est susceptible d’inclure des finitions et des éléments de conception qui non seulement servent l’objectif prévu de l’installation, mais améliorent l’espace dans son ensemble. Il peut s’agir d’incrustations contrastées, d’inserts arrondis décoratifs, de détails en stuc et de fascias de carreaux ou de pierres.
Le terme foyer est devenu vaguement appliqué à la plupart des parties d’une cheminée, y compris les côtés des foyers encastrés. La définition architecturale et de construction d’un foyer est, cependant, la zone directement devant une cheminée encastrée ou devant et sous une unité autoportante. Dans le cas des foyers encastrés traditionnels, un foyer en brique doit s’étendre de plusieurs pieds devant l’embouchure du foyer et au niveau de son plancher. Cet agencement serait généralement plus haut que la surface de plancher environnante et présenterait une finition attrayante autour de son bord d’attaque. Si la maçonnerie du foyer ne doit pas s’étendre dans la chambre de combustion, ces briques n’ont pas besoin d’être ignifuges.
Les foyers en brique utilisés pour supporter les poêles et foyers autoportants sont généralement basés sur une conception similaire à celle des exemples encastrés. Ils consistent généralement en un îlot surélevé éloigné ou contre l’un des murs de la pièce. Ce type de foyer comporterait également un fascia décoratif avec une surface en brique ou en pavé. La taille du foyer en brique autoportant dépend de l’installation et est généralement suffisamment longue pour protéger le sol environnant des étincelles et des braises du feu. La largeur du foyer est une question de goût personnel et dépend de la conception du foyer.
L’âtre en brique peut également s’inscrire dans un traitement architectural plus poussé de la cheminée traditionnelle. C’est souvent le cas des cheminées encastrées avec le foyer formant un frontispice pour un en-tête, un manteau et des panneaux de surmanteau. Dans tous les cas, les foyers en brique peuvent être des ajouts vraiment attrayants au décor de n’importe quelle pièce. Ce sont cependant des caractéristiques essentielles lorsque les planchers en bois ou les moquettes se heurtent à un poêle ou à une cheminée avec le risque d’incendie ou de dommages au revêtement de sol.