Cranesbill, le nom commun des plantes appartenant au genre Geranium, compte 422 espèces connues de plantes à fleurs qui sont considérées comme des annuelles, des bisannuelles et des vivaces. La plupart des espèces se trouvent dans les zones montagneuses des tropiques ainsi que dans d’autres régions tempérées du monde. Tout type de sol peut abriter ces plantes de jardin à condition qu’il ne soit pas gorgé d’eau.
Le géranium sanguin nom est dérivé de la forme de la capsule de fruits de certaines espèces. Pour les fleurs pollinisées, une sorte de mécanisme est produit par une colonne en forme de bec qui s’ouvre à maturité et répand les graines à une distance considérable. La capsule du fruit a cinq cellules contenant chacune une seule graine. Il est relié au centre de l’ancienne fleur par une colonne.
La plupart des espèces de géranium sanguin ont des tiges velues et peuvent atteindre une hauteur maximale de 2 pieds (environ 0.6 m). Les feuilles sont souvent divisées en cinq lobes et disposées en paires opposées. Les fleurs ont cinq pétales avec des couleurs allant du rose pâle au rose pourpre. Ces floraisons abondent durant la période d’avril à juin. La queue brune, les larves de la teigne de la souris et d’autres espèces de lépidoptères considèrent les géraniums sanguins comme leur source de nourriture.
Les propriétés médicinales du géranium sanguin sont connues depuis le début du XIXe siècle. Ils ont été largement utilisés comme remède contre la dysenterie, la diarrhée et les hémorragies. Les parties utilisées à des fins médicinales sont les parties aériennes, les rhizomes et les racines. Les rhizomes ou tiges souterraines contiennent du tanin, un agent externe qui a la capacité de provoquer une constriction des muqueuses et de la peau. Ces rhizomes sont déterrés au début du printemps tandis que les parties aériennes sont généralement récoltées en été.
À l’exception des zones chaudes et humides, les géraniums sanguins prospèrent à l’ombre légère jusqu’au plein soleil. Ces plantes à fleurs sont faciles à entretenir et préfèrent un sol bien drainé. La fertilisation peut être nécessaire au début de la saison de croissance, mais des soins supplémentaires sont rarement nécessaires. Pendant l’été, la chaleur intense du soleil peut provoquer la décoloration des fleurs, mais couper les fleurs fanées et arroser en profondeur favorisera l’apparition de nouvelles fleurs. Une bonne chose à noter à propos des géraniums sanguins est le fait qu’aucune maladie ou ravageur grave n’a causé de problèmes à l’espèce.
Pour une utilisation dans le jardin, les géraniums sanguins sont parfaits dans des conteneurs, des bordures mixtes et sous de petits arbres ou arbustes ligneux. Ces fleurs colorées sont souvent utilisées dans des arrangements où elles sont entrelacées avec d’autres plantes de jardin à fleurs. Le feuillage et les bourgeons commencent à émerger au printemps et les fleurs peuvent durer jusqu’à l’automne.