Un goitre multinodulaire toxique est un groupe de petites bosses qui se forment dans la glande thyroïde d’une personne. Les bosses produisent et libèrent des quantités excessives d’hormones thyroïdiennes, ce qui peut entraîner des problèmes cardiaques et osseux, un métabolisme hyperactif et une faiblesse musculaire. De plus, les nodules gonflés peuvent rendre la respiration ou la déglutition difficile pour un individu. La condition peut toucher n’importe qui, bien qu’elle soit plus fréquente chez les personnes âgées, en particulier les femmes de plus de 50 ans. Une personne qui pense avoir un goitre multinodulaire toxique doit consulter immédiatement un médecin afin qu’il puisse être correctement diagnostiqué et traité. .
Les médecins ont identifié plusieurs causes génétiques, alimentaires et environnementales possibles pour la formation de goitres multinodulaires toxiques. Selon la recherche médicale, l’hérédité est un facteur déterminant majeur dans le développement des goitres, car les individus ayant des antécédents familiaux de problèmes de thyroïde sont prédisposés aux troubles. Les carences en iode, une alimentation généralement pauvre et l’exposition à des niveaux élevés de rayonnement peuvent également entraîner des goitres.
Une glande thyroïde saine produit des hormones qui régulent la température corporelle, le métabolisme, la fréquence cardiaque et d’autres fonctions corporelles importantes. Lorsqu’un goitre multinodulaire toxique se forme, les niveaux d’hormones montent en flèche au point qu’ils font beaucoup plus de mal au corps que de bien. Des niveaux d’hormones non régulés peuvent entraîner une accélération du rythme cardiaque, de l’anxiété et de la nervosité, une intolérance à la chaleur, une faiblesse musculaire, de l’ostéoporose, une perte de poids très soudaine et des tremblements. Ces symptômes peuvent être accompagnés d’un gonflement excessif de la thyroïde, entraînant des problèmes de déglutition, d’élocution et de respiration.
Une personne qui éprouve certains ou tous ces symptômes devrait consulter un médecin, qui peut effectuer un certain nombre de tests cliniques pour confirmer l’existence d’un goitre multinodulaire toxique. Un médecin peut effectuer un examen physique, une échographie ou une biopsie du tissu thyroïdien pour établir un diagnostic approprié. Une fois qu’un goitre s’avère être la cause des maux d’un patient, le médecin peut prescrire des médicaments qui limitent la production d’hormones thyroïdiennes ou suggérer au patient de prendre des suppléments d’iode. Dans certains cas, la thérapie à l’iode radioactif est efficace pour attaquer et détruire les nodules. Les patients qui présentent un gonflement sévère peuvent devoir subir une intervention chirurgicale pour éliminer complètement un goitre multinodulaire toxique.
Lorsqu’ils sont traités immédiatement avec des suppléments, des médicaments ou une thérapie à l’iode radioactif, la plupart des goitres disparaissent en quatre à dix semaines. De nombreux patients commencent à se sentir mieux et à prendre du poids immédiatement après le traitement. Certaines personnes, en particulier celles qui ont des problèmes thyroïdiens héréditaires, ont tendance à avoir plusieurs récidives de goitres ou d’hyperthyroïdie. Ces personnes peuvent avoir besoin de subir plusieurs traitements ou de subir une ablation chirurgicale de la thyroïde pour soulager complètement les symptômes.