Le gonflement allergique est la manifestation physique d’une réaction allergique à la présence d’une substance inconnue ou d’un allergène. Connue sous le nom d’œdème de Quincke, cette affection peut être causée par une réaction allergique à divers facteurs environnementaux et peut se présenter avec ou sans urticaire. Le traitement du gonflement allergique dépend entièrement de la gravité des symptômes et peut inclure l’administration de médicaments.
Le système immunitaire produit plusieurs anticorps immunoglobulines (Ig) spécifiquement conçus pour déclencher la libération de produits chimiques, y compris l’histamine, en présence d’une substance étrangère ou d’un allergène. La libération de ces produits chimiques dans la circulation sanguine est connue sous le nom de réaction allergique. Chez certaines personnes, une réaction allergique peut provoquer un gonflement sous la peau qui peut se manifester par de l’urticaire ou des zébrures.
Le déclencheur de la plupart des cas d’œdème de Quincke est insaisissable. La présence d’allergènes environnementaux, tels que les squames animales ou le pollen, peut déclencher un œdème de Quincke chez les personnes très allergiques. Certaines personnes peuvent devenir symptomatiques en présence de températures extrêmes ou lorsqu’elles sont exposées à la lumière directe du soleil. L’utilisation de certains médicaments peut provoquer une réaction allergique chez certaines personnes qui peuvent développer un gonflement allergique. Les personnes qui subissent des piqûres ou des piqûres d’insectes ou qui ont des allergies alimentaires peuvent devenir symptomatiques lorsqu’elles sont exposées à certains allergènes, tels que des insectes spécifiques ou certains aliments, comme les noix ou les crustacés.
Comme le nom de la maladie l’indique, le signe le plus courant d’œdème de Quincke est la présence d’un gonflement. Certaines personnes peuvent développer des zébrures qui peuvent être douloureuses et facilement irritables. D’autres signes de gonflement allergique peuvent inclure des difficultés respiratoires et des malaises abdominaux. Des réactions modérées à sévères peuvent se manifester par un gonflement localisé de la peau affectant les yeux et la bouche.
Un diagnostic de gonflement allergique peut être posé lors d’un examen visuel. Les individus peuvent se voir poser une série de questions concernant le moment où les symptômes sont apparus pour la première fois et ce qui a pu précipiter la réaction. Si l’allergène est inconnu et que la réaction est grave, des tests d’allergie peuvent être effectués pour établir le ou les déclencheurs possibles.
Les personnes qui présentent des symptômes légers n’ont généralement pas besoin de soins médicaux. Ceux dont les symptômes allergiques sont modérés à sévères peuvent nécessiter un traitement. La présence de difficultés respiratoires est considérée comme une urgence médicale nécessitant une attention rapide.
L’utilisation de compresses froides peut être utilisée pour soulager l’inconfort associé au gonflement allergique. Si une personne éprouve des difficultés respiratoires en raison d’une constriction des voies respiratoires, un tube respiratoire peut être positionné pour s’assurer que les voies respiratoires restent ouvertes. Des médicaments anti-inflammatoires et antihistaminiques peuvent être administrés pour soulager l’inconfort et l’inflammation associés à l’œdème de Quincke.
Le pronostic associé à un gonflement allergique est généralement bon tant que la capacité à respirer correctement n’est pas altérée. Bien que les symptômes causent souvent de l’inconfort, les individus se rétablissent généralement complètement avec un traitement approprié et opportun. Les individus peuvent être encouragés à éviter les allergènes connus afin de prévenir la récurrence possible de l’œdème de Quincke. Les complications associées au gonflement allergique comprennent le choc anaphylactique et la constriction des voies respiratoires potentiellement mortelle.