Un groupe de sociétés est un certain nombre de sociétés liées par des investissements en actions ou d’autres participations. Ces groupes ont des responsabilités comptables spécifiques pour divulguer les investissements les uns aux autres et présenter des informations financières sur les états consolidés si nécessaire. Ces groupes peuvent ou non avoir des limites spécifiques sur les participations afin de limiter la confusion pour les investisseurs qui cherchent à placer du capital dans la société de contrôle en tant qu’actionnariat. Le niveau de propriété des entreprises au sein du groupe de sociétés peut dicter la manière dont l’entreprise présente les informations financières.
Les sociétés d’un type de groupe de sociétés sont divisées entre une société mère et une filiale. Des niveaux de propriété importants se traduiront par une participation majoritaire dans les filiales. Pour la plupart des lignes directrices, une participation de 80 % est une participation majoritaire dans une filiale. Cela indique que la société mère peut dicter les opérations de la filiale de manière significative. En vertu de cet arrangement, la société mère doit consolider les informations financières de la filiale. Ces groupes peuvent avoir plus d’une filiale.
Un groupe de consolidation peut également être un arrangement frère-sœur. Dans ce groupe, les sociétés sont généralement à actionnariat restreint, ce qui signifie que 30 personnes ou moins détiennent une participation dans l’entreprise. Les participations entre ces sociétés représenteront plus de 50 % de chaque société. Les actions doivent être des actions avec droit de vote, car c’est ainsi que chaque société peut contrôler les autres au sein du groupe. Cet arrangement peut bien fonctionner avec des entreprises qui appartiennent à des secteurs différents, mais connexes. Par exemple, une entreprise qui produit des boissons gazeuses peut souhaiter détenir une participation dans une entreprise de collations qui produit et vend des chips, des bretzels ou des articles similaires.
Un groupe de sociétés peut avoir un certain nombre d’autres combinaisons, bien que les deux descriptions précédentes soient probablement les plus courantes. Les sociétés et autres entreprises au sein de chaque groupe doivent suivre attentivement toutes les règles et réglementations applicables au sein du gouvernement de leur pays. Les groupes qui deviennent trop proches ou qui finissent par contrôler une partie importante du marché peuvent déclencher un examen en vertu des lois antitrust ou sur les monopoles. Ces lois et réglementations empêchent les entreprises de gagner des parts de marché importantes et de dominer le marché par le contrôle des prix. De nombreux gouvernements sont très particuliers avec ces arrangements, car les grandes entreprises contrôlant de grandes parts de marché sont souvent considérées comme mauvaises pour l’économie.
La création d’un groupe de sociétés peut également exiger que les entreprises obtiennent l’approbation des actionnaires, ce qui peut être difficile à obtenir. Les actionnaires recherchent des rendements financiers lorsqu’ils investissent de l’argent dans une société. Permettre à la société de former un groupe avec d’autres sociétés peut ne pas offrir le meilleur rendement, car cet arrangement peut augmenter les coûts et réduire les rendements potentiels.