Également connu sous le nom de club de radio amateur, un club de radioamateur est une organisation dont les membres sont composés de personnes qui sont des radioamateurs et des passionnés. Un club de ce type peut être une organisation sociale locale ou inclure des membres de n’importe où dans le monde. Certains clubs s’appuient strictement sur les communications sans fil pour faire fonctionner le club, tandis que d’autres organisent régulièrement des événements auxquels les membres sont libres d’assister.
La plupart des gens qui rejoignent un club de radio amateur le font pour deux raisons. Premièrement, ils sont intéressés à fournir des communications d’urgence à leurs communautés en cas de catastrophe. À cette fin, la mise en réseau avec d’autres opérateurs radioamateurs permet d’établir un vaste réseau de communication auquel on peut faire appel quand et selon les besoins. Dans le cadre de la communication continue, les membres du club peuvent partager des informations concernant l’équipement et les opérations radio générales, ce qui à son tour augmente la capacité de chaque membre à offrir des services efficaces à leurs communautés.
Parallèlement à la volonté de fournir gratuitement des services de communication d’urgence, les gens ont tendance à rejoindre un club de radio amateur pour créer un réseau social. Étant donné que tous les membres partagent un intérêt commun pour les opérations de radio amateur, cela peut constituer la base de l’interaction sociale. Les relations établies peuvent être strictement via des connexions audio, ou également passer du temps les uns avec les autres lors de festivals de radio amateur, de compétitions ou d’événements parrainés par le club.
L’un des avantages des nouveaux passionnés qui rejoignent un club de radio amateur est la possibilité d’apprendre de ceux qui sont déjà très compétents dans les opérations de radio amateur. Les nouveaux arrivants peuvent profiter de la sagesse collective des membres du club, ou même recevoir le mentorat d’opérateurs de jambon expérimentés, appelés «elmers», et ainsi éviter les erreurs courantes. Cela inclut des problèmes tels que l’achat du mauvais type d’équipement, la configuration incorrecte du nouvel équipement et le non-respect de l’étiquette qui est devenue la norme pour les opérations radio parmi les utilisateurs dédiés.
Un club de radio amateur peut être une organisation locale, nationale ou même internationale. Les clubs peuvent également être créés selon des critères culturels ou ethniques. Étant donné que les communications sans fil fournies par l’utilisation de radios amateurs constituent la base de l’interaction, il n’y a aucune raison réelle de limiter l’adhésion à un seul emplacement géographique. Un club de radio amateur international peut servir ses membres en établissant des chapitres dans le monde entier, ce qui permet de profiter des avantages de communiquer avec des personnes du monde entier, ainsi que de se réunir avec les membres du club local.