Une diode électroluminescente (DEL) infrarouge (IR) est une méthode électronique de création de lumière infrarouge. Cela fait d’un illuminateur LED IR une méthode d’éclairage d’une zone à l’aide de lumière infrarouge. Étant donné que l’infrarouge est en dehors de la portée visuelle de la grande majorité des gens, cela baigne essentiellement une zone dans une lumière totalement invisible. D’un autre côté, si la zone est surveillée par un appareil capable de voir dans la plage infrarouge, alors la zone peut être fortement éclairée par cet appareil seul. Il est possible de trouver un illuminateur LED IR à plusieurs endroits, mais ils sont probablement les plus courants dans les systèmes de sécurité.
L’infrarouge se situe juste en dessous de la lumière visible dans le spectre électromagnétique. Bien que certains humains et quelques espèces d’animaux puissent voir dans le spectre infrarouge, il s’agit d’une capacité très rare. Pour la plupart des gens, tout ce qui émet de la lumière infrarouge est aussi sombre qu’une lampe débranchée. Bien que nous ne puissions pas le voir, nous interagissons avec et émettons un rayonnement infrarouge tout le temps, principalement par la chaleur.
Une diode électroluminescente est un type de semi-conducteur. Une extrémité de la diode est conçue pour générer des photons lorsque l’électricité passe à travers un espace. La taille de l’écart détermine la couleur de la lumière visible ou la bande de lumière non visible créée par la diode. En plus du visible et de l’infrarouge, une LED peut créer une lumière ultraviolette ou mixte.
Étant donné que la lumière infrarouge existe en dehors de la vision humaine, elle peut être tout autour sans que personne ne la voie. La plupart des télécommandes domestiques fonctionnent en émettant des rafales de lumière infrarouge très lumineuses. Ces rafales peuvent être « vues » par un récepteur sur l’appareil associé et traduites en commandes. Si les humains pouvaient voir cette lumière, ce serait distrayant et gênant, mais elle est hors de portée de la vision humaine.
Un illuminateur LED IR fonctionne sur le même principe de base. Ces appareils fonctionnent comme des projecteurs de lumière infrarouge. Ils peuvent recouvrir de vastes zones d’un éclairage IR constant qui dépasse la capacité de perception d’un humain. En règle générale, les caméras sont configurées pour enregistrer dans le spectre infrarouge mais traduisent l’image en une image que les humains peuvent reconnaître.
Ces configurations d’illuminateur et de caméra à LED IR sont largement utilisées dans les systèmes de sécurité. Étant donné que la lumière est invisible et qu’il n’y a peut-être aucune source de lumière visible à proximité, les gens baisseront leur garde parce qu’ils croient qu’ils ne peuvent pas être vus. Cela incitera les criminels habituellement prudents à commettre des erreurs courantes, comme montrer leur visage à la caméra. Du point de vue du système, l’illuminateur LED IR a rendu la zone lumineuse comme le jour.