Un inhalateur de secours délivre un médicament inhalé utilisé pour traiter une poussée de symptômes d’asthme. Ce type de médicament inhalateur a une courte durée d’action et peut soulager des symptômes tels que l’oppression thoracique, la toux et la respiration sifflante. Un inhalateur de secours fonctionne en délivrant un médicament qui détend les tissus bronchiques et dégage les voies respiratoires du patient afin qu’il puisse obtenir plus d’oxygène. Les inhalateurs de secours sont généralement utilisés dans le cadre d’un plan de traitement de l’asthme soigneusement élaboré qui comprend des médicaments non seulement pour gérer les poussées, mais également pour gérer l’asthme au quotidien.
Dans de nombreux cas, le choix des médicaments pour les inhalateurs de secours est appelé albutérol. Ce médicament, qui appartient à une famille de médicaments appelés bêta-antagonistes, est utilisé pour ouvrir les voies respiratoires d’un patient lorsqu’elles se resserrent à cause de l’asthme. En règle générale, les effets d’un inhalateur de secours ne peuvent être notés que quelques minutes après l’inhalation du médicament. Souvent, les effets durent quelques heures à la fois.
Certaines personnes utilisent un inhalateur de secours plusieurs fois par jour dans le but de faire face aux symptômes de l’asthme. Par exemple, certaines personnes ont besoin de ce type de traitement médical pour l’asthme toutes les quatre heures environ. Dans un tel cas, les médecins prescrivent souvent des médicaments à action plus longue dans l’espoir de minimiser l’inflammation des voies respiratoires du patient et de réduire les besoins du patient en médicaments de secours. Les médecins ont souvent pour objectif de prescrire le bon régime de médicaments contre l’asthme à action prolongée pour s’assurer qu’un patient n’a pas besoin d’utiliser un inhalateur de secours plus de deux fois par semaine.
Les médecins recommandent généralement qu’un patient ait un inhalateur de secours à portée de main pour une utilisation urgente à tout moment. Si une personne oublie le sien et a une poussée, cependant, il existe des remèdes maison qu’il peut utiliser pour réduire les symptômes de l’asthme. Par exemple, certains patients peuvent obtenir une réduction temporaire des symptômes en consommant du café ou du thé. Respirer l’air humide d’une douche chaude peut également s’avérer utile. Il est important de noter que ces remèdes ne sont pas aussi efficaces ou fiables que les inhalateurs de secours. Ils peuvent être mieux que rien, cependant, dans le cas où les symptômes se développent lorsqu’une personne n’a pas d’inhalateur à portée de main.
Parfois, un inhalateur de secours est utilisé lorsqu’un patient n’a pas de poussée d’asthme. Par exemple, un médecin peut recommander l’utilisation d’un inhalateur de secours avant qu’un patient ne fasse de l’exercice. Dans un tel cas, le médicament est utilisé pour la prévention des poussées plutôt que pour traiter les épisodes déjà en cours.