Un inhibiteur de l’angiogenèse est une classe de médicaments utilisés pour lutter contre le cancer. En 2010, ce médicament n’était pas largement utilisé car il était encore à l’étude dans des essais cliniques. Lorsqu’il est utilisé, cependant, il est le plus souvent utilisé pour traiter les cancers du côlon, du rein et du poumon non à petites cellules. Le bevacizumab, le lénalidomide et la thalidomide en sont des exemples.
Les inhibiteurs de l’angiogenèse peuvent être plus efficaces lorsqu’ils sont utilisés en association avec d’autres traitements contre le cancer, tels que la radiothérapie et la chimiothérapie. L’avantage d’utiliser ce type de médicament est que, contrairement à la chimiothérapie et à d’autres médicaments anticancéreux, un inhibiteur de l’angiogenèse ne semble pas avoir d’effets toxiques sur les cellules saines non tumorales du patient. Il a aussi généralement des effets secondaires plus légers.
L’inconvénient d’utiliser ce type de médicament est qu’il ne détruit pas nécessairement les cellules cancéreuses. Au contraire, cela aidera à empêcher les tumeurs de grossir. Cet inconvénient signifie qu’il est plus probable qu’un patient aura besoin de médicaments anticancéreux supplémentaires pour traiter la maladie.
Un inhibiteur de l’angiogenèse agit en interférant avec le processus naturel de croissance de nouveaux vaisseaux sanguins du corps. La formation de nouveaux vaisseaux sanguins, également appelée angiogenèse, est nécessaire pour que la tumeur se développe et se métastase, ou se propage à d’autres parties du corps. L’angiogenèse fournit à la tumeur des nutriments et de l’oxygène. Ce médicament bloque ce processus, coupant les approvisionnements vitaux dont les cellules de la tumeur ont besoin pour se multiplier.
Ces médicaments sont généralement pris sous la forme d’une injection administrée par un professionnel de la santé. Pendant la prise d’un inhibiteur de l’angiogenèse, les patients devront faire contrôler régulièrement leur tension artérielle. Cela permet de s’assurer qu’il ne cause pas de complications nocives.
Après avoir reçu une injection, les patients peuvent remarquer une réaction qui comprend des étourdissements, des nausées et un rythme cardiaque rapide. Certains patients peuvent ressentir des douleurs thoraciques, une respiration sifflante et des frissons ou des sueurs. Les patients doivent informer leur médecin de tout effet secondaire qu’ils ressentent.
D’autres personnes peuvent remarquer une urine ou des selles sanglantes, de fortes douleurs à l’estomac et des vomissements, ainsi qu’un mal de tête sévère. Un inhibiteur de l’angiogenèse peut également amener les patients à cracher du sang, à avoir des problèmes d’équilibre ou d’élocution et à se sentir essoufflés. Une faiblesse ou un engourdissement soudain, un gonflement des jambes et des blessures qui ne guérissent pas sont également possibles. Les gens devraient appeler leur médecin dès que possible s’ils remarquent l’une de ces complications. De plus, les patients qui planifient une intervention chirurgicale peuvent avoir besoin d’arrêter le médicament pendant quatre semaines avant une intervention.
On ne sait pas si un inhibiteur de l’angiogenèse est dangereux pour un bébé à naître. On ne sait pas non plus s’il passera dans le lait maternel et nuira à un nourrisson. Ces médicaments peuvent interférer avec la fertilité d’une femme. Les patients doivent comprendre tous les risques et avantages possibles de ces types de médicaments avant de commencer le traitement.