Un inspecteur de la sécurité alimentaire est chargé de s’assurer que les restaurants et les usines de transformation alimentaire respectent les normes légales de santé et de sécurité. Un professionnel effectue des inspections approfondies des installations, vérifie les congélateurs, les réfrigérateurs, les étagères de stockage et les équipements de cuisine. La plupart des inspecteurs de la sécurité alimentaire travaillent pour des conseils de santé gouvernementaux régionaux ou nationaux et ont le pouvoir d’émettre des avertissements et d’imposer des amendes lorsqu’ils constatent des violations du code. Certains professionnels sont embauchés par des sociétés de conseil privées pour fournir des suggestions et des formations aux travailleurs de la restauration afin de les aider à améliorer leurs pratiques.
Les entrepôts de stockage des aliments, les installations de transformation, les épiceries et les restaurants de la plupart des pays sont soumis à des normes élevées de sécurité et de qualité des aliments. Il incombe à un inspecteur de la salubrité des aliments de s’assurer que les codes d’hygiène sont respectés en tout temps afin de protéger les consommateurs. Lorsqu’un inspecteur visite une installation, il effectue une visite minutieuse et note tout sujet de préoccupation. Après avoir effectué une visite guidée, il remplit un formulaire standard et informe le propriétaire des résultats de l’inspection.
Lorsqu’une infraction est découverte, l’inspecteur de la salubrité des aliments signale d’abord le problème aux gestionnaires et aux travailleurs et émet un avertissement écrit ou une amende selon ce qu’il juge approprié. De petits problèmes qui peuvent être facilement résolus, comme un congélateur à une température légèrement inférieure à ce qui est approprié, justifient généralement de simples avertissements. Les situations passibles d’une amende impliquent généralement des infractions plus graves, telles que des ustensiles de cuisine non lavés ou des aliments stockés sur un sol sale.
La plupart des inspecteurs de la salubrité des aliments fourniront aux propriétaires des conseils ou une formation pratique sur la façon de se conformer aux codes d’hygiène. Un professionnel peut également expliquer aux gestionnaires et aux travailleurs pourquoi certaines tâches de nettoyage sont nécessaires. Il ou elle peut démontrer la bonne façon de préparer, de stocker ou de transporter des marchandises pour éviter une éventuelle contamination. L’inspecteur de la salubrité des aliments revisite généralement une installation après une période donnée pour s’assurer que les pratiques se sont améliorées depuis.
Une personne qui souhaite travailler comme inspecteur de la salubrité des aliments doit généralement obtenir au moins un baccalauréat dans une matière connexe et suivre des cours de formation spécialisée et des examens offerts par une organisation régionale. Relativement peu de collèges offrent des programmes d’études directement axés sur la salubrité des aliments, mais un inspecteur plein d’espoir peut toujours acquérir des compétences et une formation pertinentes dans un programme de sciences agricoles ou de santé au travail. Après avoir obtenu un diplôme, un professionnel peut enquêter sur les exigences de certification spécifiques dans son domaine. Les nouveaux inspecteurs commencent généralement leur carrière en tant qu’assistants d’inspecteurs pour acquérir une expérience pratique avant de travailler de manière indépendante.