Les prêteurs émettront un instrument de prêt dans le cas où un emprunteur demande un prêt et que le prêteur accepte de prolonger le prêt. La documentation de l’accord de prêt est essentielle pour établir les obligations légales des deux parties au processus de prêt et d’emprunt. En tant que tel, un instrument de prêt fait référence au document réel qui enregistre l’accord de prêt dans son intégralité. Commun aux institutions financières, le terme s’applique également à diverses autres entités – ou même à des particuliers – prêtant du matériel ou d’autres actifs à utiliser. Couvrant tous les aspects de l’accord entre le prêteur et l’emprunteur, l’instrument de prêt détaillera la distribution et la redistribution de tous les actifs associés sur une période de temps spécifiée.
L’octroi d’un prêt, qu’il soit financier ou autre, stipule généralement un ensemble de conditions dans lesquelles le prêteur offre un actif ou une somme d’argent avec des conditions de remboursement, de paiement et/ou d’utilisation auxquelles l’emprunteur doit se conformer. L’instrument de prêt comprendra tous les détails articulés sous la forme d’un accord signé par les deux parties. Pour un prêt financier, il existe généralement un accord de remboursement, le plus souvent par tranches étalées sur une période de temps. Les actifs sur un prêt énonceront généralement les conditions d’utilisation et un arrangement de paiement pour une telle utilisation, que ce soit à l’avance ou en incorporant des intervalles de paiement prédéterminés sur une période prolongée.
À la différence d’un billet à ordre, l’accord de prêt qui englobe un instrument de prêt vise à documenter tous les détails et spécificités liés au prêt. Par conséquent, les deux parties signent pour reconnaître non seulement l’accord, mais la compréhension, ce qui en fait un document juridique contraignant. Les billets à ordre, en revanche, ne garantissent que la signature d’un emprunteur, qui reconnaît à la fois la compréhension et l’accord en signant un tel document. Pourtant, les deux types de documents forment une reconnaissance qui permet au prêteur de poursuivre légalement des dommages-intérêts en cas de non-paiement ou de mauvaise gestion des actifs prêtés.
L’instrument de prêt bancaire est un autre terme courant relevant de cet usage, mais il fait généralement référence à une institution financière émettant des prêts financiers. Se référant souvent à un prêt ou à un billet à vue, le terme fait toujours référence à l’accord de prêt entre l’emprunteur et le prêteur, mais plus particulièrement à une banque en tant qu’entité prêteuse. Instrument est un terme qui désigne spécifiquement un document formellement signé qui constitue un accord juridique entre deux ou plusieurs parties, ce qui en fait un instrument juridique. La plupart des formes de documents associés à l’emprunt et au prêt constituent essentiellement ce que l’on appelle un instrument de prêt, malgré la variation des termes utilisés.