Un investissement en capital d’entreprise est un financement investi dans une entreprise par un investisseur individuel ou un groupe d’investisseurs. Parfois, la source de financement provient d’un groupe d’investisseurs qui se sont organisés en ce qu’on appelle un fonds d’investissement en capital. Le but de ce type d’investissement est soit d’aider au lancement d’une nouvelle entreprise, soit de financer le lancement d’un nouveau produit ou projet par une entreprise déjà établie sur le marché.
En ce qui concerne les sources d’investissement en capital des entreprises, les investisseurs providentiels sont le type d’activité d’investissement le plus courant. Les investisseurs de ce type peuvent être des particuliers ou des groupes et peuvent concentrer leur activité d’investissement sur des types particuliers d’opérations commerciales. Par exemple, un investisseur providentiel donné peut être intéressé à aider les entrepreneurs qui développent de nouveaux équipements destinés à la production de formes alternatives d’énergie. Lorsque c’est le cas, les nouvelles entreprises impliquées dans la production d’énergie solaire dans une certaine mesure recherchent ces investisseurs, présentent leur cas et, espérons-le, obtiennent l’investissement du capital nécessaire pour démarrer l’entreprise.
Les institutions s’engagent aussi parfois dans l’investissement en capital des entreprises. Le processus est très similaire à l’approche adoptée par les investisseurs providentiels. Dans ce scénario, une institution tiendra compte de tous les facteurs pertinents, y compris le potentiel de l’entreprise à capter l’attention du marché et à commencer à générer des revenus dans un délai déterminé. Les rendements potentiels sont également pris en compte, ainsi que tous les facteurs de risque associés à l’entreprise. En supposant que l’entreprise présente le potentiel de réussir et que les rendements projetés soient acceptables, il y a de fortes chances que l’institution choisisse d’investir dans l’entreprise.
Les conditions exactes impliquées dans un investissement en capital d’entreprise varient. Certains appellent à retarder tout type de paiement aux investisseurs jusqu’à ce qu’un certain laps de temps se soit écoulé ou jusqu’à ce que l’entreprise ait atteint un certain niveau de génération de revenus constants. La rémunération peut prendre la forme de paiements d’intérêts, de la réception d’actions ou d’une combinaison des deux. Étant donné que les conditions d’un investissement en capital d’entreprise peuvent varier d’une situation à l’autre, il est important que les investisseurs considèrent non seulement le potentiel de réussite, mais également le type de rendements qui peuvent raisonnablement être anticipés et la forme que ces rendements prendront.