Dans le monde de la fabrication et des machines, un entraînement à vis sans fin est un agencement à engrenages qui est généralement utilisé pour modifier la vitesse de rotation d’un mécanisme plus grand ou modifier la quantité de couple appliquée. L’arrangement tire son nom de l’engrenage à vis sans fin, un engrenage cylindrique en forme de vis. Lorsque l’engrenage à vis sans fin tourne, les filets de la vis tournent et appliquent une force motrice à une roue dentée, qui à son tour tourne et transmet la puissance au mécanisme plus grand.
Le terme “entraînement à vis sans fin” peut prêter à confusion, car il est courant d’utiliser le terme pour ne parler que de l’engrenage à vis sans fin lui-même, même si la définition couvre l’ensemble du système d’engrenage. Pour compliquer encore les choses, “lecteur WORM” était un terme précoce pour les lecteurs qui gravaient des données sur des disques CD-R. WORM signifiait Write Once, Read Many dans ce contexte. Cet usage du terme, cependant, est tombé en désuétude, de sorte que la plupart des usages contemporains du terme se réfèrent au système d’engrenage.
Les lecteurs à vis sans fin sont couramment utilisés en raison de leur taille relativement petite et de leur simplicité. Étant donné que la force de rotation de l’engrenage à vis sans fin et de la roue dentée s’engrène à un angle de 90°, les engrenages peuvent être alignés ou superposés. Cela permet une disposition plus compacte des engrenages. Étant donné que le rapport d’engrenage dépend de la longueur de la vis et du nombre de dents le long de l’arbre de l’engrenage à vis sans fin, le rapport peut être facilement modifié tout en maintenant un petit volume. De plus, un engrenage à vis sans fin de base ne tourne généralement que dans une seule direction, ce qui signifie que l’entraînement à vis sans fin est autobloquant, à moins qu’il ne soit spécifiquement conçu autrement, soit par une ingénierie de précision des angles et des surfaces d’engrènement des engrenages, soit par l’ajout d’engrenages à vis sans fin supplémentaires. . Enfin, en raison de leur simplicité, les vis sans fin ont tendance à être fiables, durables et relativement faciles à entretenir.
Les entraînements à vis sans fin et les engrenages se trouvent dans une grande variété d’applications. Les têtes d’accord des guitares, des violons et de nombreux autres instruments à cordes, par exemple, sont des engrenages à vis sans fin. De nombreux colliers de serrage sont également des exemples d’engrenages à vis sans fin; la torsion de la tête fait tourner l’engrenage à vis sans fin, qui à son tour provoque le resserrement d’une ouverture et applique ainsi une pression. D’autres exemples courants d’engrenages à vis sans fin comprennent les moteurs électriques dans les jouets, les gouvernails des navires, les systèmes différentiels automobiles, ainsi que les mécanismes de levage tels que les ascenseurs.