Un livre blanc ou un livre blanc est une publication d’information conçue pour fournir aux lecteurs une description claire d’un problème et des solutions potentielles à ce problème. Le terme était à l’origine utilisé pour désigner les documents gouvernementaux publiés pour sensibiliser les politiciens et les citoyens aux questions politiques et à la politique gouvernementale, et a ensuite été adopté dans le monde des affaires pour décrire certains types de communications marketing. L’objectif d’un livre blanc est de fournir aux gens des informations claires sur un sujet d’intérêt.
Dans le monde des affaires, les entreprises utilisent des livres blancs pour se commercialiser et familiariser les gens avec leurs produits. Par exemple, une entreprise d’ingénierie peut publier un livre blanc pour présenter aux gens un nouveau produit ou une nouvelle procédure, décrivant les situations pour lesquelles le produit a été développé et montrant aux lecteurs comment le produit de l’entreprise peut être utilisé dans ces situations.
Certains livres blancs ont un point de vue plus publicitaire, conçu pour promouvoir une entreprise ou un produit particulier. D’autres sont conçus plus généralement pour répondre aux problèmes de l’industrie et peuvent être utilisés pour partager des informations. Par exemple, une entreprise qui a développé un nouveau matériau pour la fabrication d’éviers résistant aux taches peut produire un livre blanc sur les taches d’évier et leur apparition, puis présenter son produit comme une solution à ce problème courant, tandis qu’un livre blanc destiné aux techniciens de laboratoire discuter des taches d’évier pourrait offrir plusieurs solutions au problème, y compris diverses procédures de nettoyage.
Les livres blancs peuvent être rédigés par des spécialistes de la rédaction technique ou de la rédaction marketing, selon le sujet de l’article et l’objectif de la publication. Ils peuvent être publiés en interne, comme lorsqu’une agence distribue un livre blanc aux collaborateurs pour les familiariser avec les problématiques propres à l’agence, ou publiquement, dans le cas de documents à usage marketing. Le langage peut également s’adresser à divers groupes démographiques, allant des scientifiques qui connaissent des termes hautement techniques aux consommateurs plus moyens qui veulent simplement plus d’informations sur un produit.
La rédaction d’un livre blanc implique généralement des recherches approfondies sur le problème fondamental ou la question abordée par le document. Cette recherche peut inclure des explorations de diverses solutions qui ont été proposées, y compris des solutions utilisées historiquement et des solutions proposées par des personnes travaillant sur le problème. Le document peut également aborder spécifiquement des solutions qui ont été testées et se sont avérées irréalisables, pour démontrer que le problème a été pleinement exploré, et il peut contenir des arguments contre des solutions particulières pour expliquer pourquoi elles ne sont pas utilisées ou proposées.