Un lombricomposteur est un composteur utilisé pour créer du lombricompost dans des opérations de lombriculture à petite échelle. Les vers de terre dans le bac traitent les déchets dégradables et les transforment en compost riche en nutriments qui peut être utilisé pour nourrir les plantes de jardin. Le compost organique est une réutilisation efficace et respectueuse de l’environnement des déchets décomposables.
Les bacs à compost et les gobelets à compost sont idéaux pour les habitants d’appartements et les personnes disposant d’un espace de jardin limité. Les gobelets à compost ont généralement un tambour mélangeur de compost en plastique ou en métal qui tourne pour accélérer la fabrication du compost. Les bacs à compost sont de différents types, formes et tailles et sont généralement en bois, en plastique, en caoutchouc ou en métal. Ils peuvent soit être achetés prêts à l’emploi, soit divers anciens conteneurs peuvent être utilisés comme bacs à compost.
Des trous de ventilation sont percés au fond et sur les côtés du lombricompost pour assurer un apport suffisant en oxygène et permettre l’évacuation des eaux usées. Le bac est placé sur des briques empilées pour le protéger des incursions de ravageurs, et un bac est placé en dessous pour récupérer les déchets d’eau. Cette eau peut être réutilisée pour humidifier la litière dans le bac.
Le bac est rempli à environ un tiers de sa taille de litière comme de la paille, du papier déchiqueté, du papier pressé humide, de la sciure de bois, des feuilles sèches ou des morceaux de carton. C’est une bonne idée de remuer la litière pour créer des poches d’air pour que les vers puissent respirer et s’enfouir facilement, et ajouter une poignée de terre comme gravier pour faciliter la digestion des vers de terre. Le sol et la litière sont humidifiés avec de l’eau avant l’ajout des vers de terre. Les vers de terre sont obtenus à partir de différentes sources comme les jardins, les fermes, les fournisseurs de vente par correspondance de pépinières et les magasins d’appâts pour poissons. Parmi les nombreuses variétés de vers de terre, Eisenia fetida ou Red Wrigglers et Lumbricus rubellus ou Driftworms sont couramment utilisés en lombriculture.
Une lumière est concentrée sur le bac pour encourager les vers de terre à s’enfouir dans la litière, puis il est temps d’ajouter des matériaux biodégradables comme des matières végétales, des coquilles d’œufs, des déchets alimentaires, des écorces de fruits, des sachets de thé et du marc de café. Les produits laitiers et les viandes ne sont pas recommandés car les vers de terre ne semblent pas trop les apprécier. Les déchets sont insérés dans différentes sections de la litière à différents moments et recouverts de plus de litière pour dissuader les parasites comme les mouches des fruits. L’herbe coupée, les mauvaises herbes, le fumier de vache décomposé ou les excréments et l’urine de chèvre sont souvent ajoutés comme activateurs de compost. Un activateur de compost aide à équilibrer la teneur en carbone et en azote dans le bac et accélère le processus de compostage.
Le lombricompost est recouvert d’un couvercle ou d’un sac en toile de jute et placé à l’ombre. Une température de 50 à 77 degrés Fahrenheit (10 à 25 degrés Celsius) est idéale pour que les vers de terre fassent leur travail. Des contrôles périodiques doivent être effectués pour s’assurer que la litière est suffisamment humide. Les vers de terre ne peuvent pas survivre dans une litière sèche et peuvent même se noyer s’ils sont trop arrosés.
Normalement, le lombricompost ne devrait pas puer ; il devrait avoir une odeur de terre, en particulier après que les vers de terre ont commencé leur travail. Une puanteur indique que les déchets sont trop humides et cela peut être résolu en enlevant les déchets humides ou en ajoutant des feuilles sèches dans la poubelle. Le compost est généralement prêt à être utilisé après environ trois ou quatre mois.
Le compost est ensuite tamisé pour éliminer les vers de terre et leurs œufs. Il est lessivé dans l’eau pour faire du thé de compost ou mélangé avec des quantités égales de terreau à ajouter aux plantes de jardin. Les vers de terre et leurs œufs sont remis dans le bac à lombricompost avec de la litière fraîche et des déchets pour relancer le processus de fabrication du compost.