Le terme Mandevilla fait référence à un genre de vignes vivaces tropicales classées sous Apocynaceae, ou la famille des pervenches. Ce genre est synonyme de Dipladenia, les deux noms étant utilisés de manière interchangeable. Il existe environ 120 espèces qui poussent dans leurs régions natales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, où de nombreuses espèces se trouvent dans les forêts des montagnes Organ au Brésil. Ce nombre comprend également ceux qui sont cultivés en Amérique du Nord, en Chine et en Australie. Nommées d’après le diplomate et jardinier britannique du XIXe siècle Henry Mandeville, ces vignes peuvent atteindre plus de 19 pieds (environ 20 m) de long, selon les espèces.
Leurs tiges floues et volubiles portent les fleurs et les feuilles. Ces feuilles sont brillantes, à texture lisse et persistantes. Les fleurs sont grandes, principalement en forme de trompette, et ont des odeurs douces qui attirent les abeilles, les papillons et les oiseaux afin de polliniser. Floraison au début de l’été et à l’automne, les fleurs de ce genre sont généralement des nuances de blanc, de rose ou de rouge. Les plantes sont en outre caractérisées par des racines épaisses et charnues et des graines étroites.
Les plantes cultivées de Mandevilla peuvent être cultivées à l’extérieur ou à l’intérieur. Lorsqu’elles sont cultivées à l’extérieur, elles sont généralement placées à côté de clôtures, d’écrans ou de treillis où elles sont encouragées à grimper. Les plantes peuvent également être cultivées comme un buisson sur le sol. S’ils sont cultivés à l’intérieur, ils sont généralement placés dans des conteneurs tels que des paniers suspendus. Ils doivent être placés dans un endroit bien éclairé avec une exposition au soleil au moins indirecte car ce sont des plantes tropicales qui ont besoin de beaucoup de chaleur et de soleil.
La propagation des plantes Mandevilla se fait par bouturage ou division de la motte. Ces plantes préfèrent un sol neutre à légèrement alcalin, humide mais bien drainé. Bien qu’ils prospèrent dans des endroits ensoleillés, ils peuvent toujours pousser à l’ombre partielle. Si possible, ces plantes doivent être déplacées à l’intérieur en hiver car elles ne peuvent tolérer que des températures froides jusqu’à environ 45 degrés Fahrenheit (7 degrés Celsius) et peuvent ne pas survivre lorsqu’elles sont exposées au gel. Au printemps, il est conseillé de les tailler pour supprimer les tiges encombrées ou abîmées.
Des exemples d’espèces et de cultivars populaires de Mandevilla comprennent M. splendens ; M. x amoena, ou l’Alice du Pont ; et M. laxa, ou jasmin chilien. M. splendens est cultivé pour ses fleurs rose pâle qui deviennent roses à mesure qu’il vieillit. La variété Alice du Pont est généralement cultivée dans des paniers suspendus, tandis que le jasmin chilien ajoute un parfum de gardénia au jardin. Une autre espèce d’intérêt de Mandevilla est le toxique M. scabra, qui est un ingrédient de la fabrication de l’Ayahuasca, une boisson psychédélique brassée à l’origine par des tribus des forêts tropicales amazoniennes.