Un manuel en ligne est un manuel qui a été numérisé au format e-book et qui peut être consulté en ligne, plutôt que d’avoir à acheter le manuel physique. Ce type de manuel numérique devient de plus en plus courant et se trouve souvent au format PDF, de sorte qu’il peut être visualisé comme un véritable manuel sur un ordinateur ou un certain nombre de différents appareils de lecture électronique. Bien qu’un manuel en ligne puisse être disponible gratuitement ou à un prix réduit, il coûte parfois autant qu’un manuel imprimé, il faut donc se demander s’il s’agit de la solution la plus efficace lors de l’achat de manuels pour une classe.
Bien que de nombreux manuels soient disponibles dans un format de manuel en ligne, il y en a beaucoup qui doivent encore être achetés en format imprimé. Ceux-ci peuvent souvent être achetés d’occasion à un prix réduit, puis revendus une fois le cours terminé. Une autre alternative à l’achat de manuels réels est de louer des manuels. Pour une somme modique, un étudiant peut sélectionner les manuels dont il a besoin pendant une certaine période de temps, puis simplement les rendre ou les acheter directement lorsque le temps est écoulé. Si un manuel en ligne n’est pas disponible et que l’achat de manuels neufs ou d’occasion coûte trop cher, la location peut être une excellente alternative.
En règle générale, un manuel en ligne apparaîtra de deux manières. La première méthode, et la plus courante, consiste à numériser un manuel réel, page par page, dans l’ordinateur. Chaque page apparaît alors comme une seule image, le plus souvent au format PDF. Bien que cette méthode soit simple, elle peut être plus difficile à lire si le texte est petit ou s’il n’a pas été correctement numérisé. De plus, il n’est pas possible de surligner des éléments dans ce type de manuel, ou de faire un copier-coller, à moins de le lire sur une liseuse qui offre ces fonctionnalités. L’accès à ces manuels est généralement payant.
Une deuxième option pour un manuel en ligne est celle qui a été tapée sur l’ordinateur et peut être consultée sous forme de site Web. Ces types de manuels sont souvent gratuits pour les internautes. Une simple recherche en ligne d’informations sur le sujet souhaité peut permettre de trouver ces types de manuels en ligne, bien qu’ils ne soient généralement pas utilisés pour l’apprentissage en classe. Cependant, ceux-ci peuvent constituer de bonnes ressources lorsque vous effectuez des recherches pour trouver des informations supplémentaires sur un certain sujet.