Un matériau microporeux est une substance qui contient des pores d’un diamètre mesuré inférieur à 2 nanomètres. Ces matériaux peuvent être trouvés dans la nature et peuvent également être fabriqués en laboratoire et en usine. Ils ont un certain nombre d’applications potentielles, en particulier dans la recherche scientifique et les soins médicaux, où des matériaux poreux avec des tolérances très faibles peuvent être utilisés dans une variété de contextes. Les fabricants de produits poreux peuvent proposer une gamme de matériaux microporeux si cela correspond à d’autres intérêts dans leur domaine d’activité.
Les matériaux poreux peuvent être classés selon la taille des pores pour fournir des informations sur le type de filtration qu’ils fournissent. La taille suivante concerne les matériaux mésoporeux comme ceux que l’on trouve dans la membrane cellulaire, avec des pores supérieurs à 2 nanomètres mais inférieurs à 50. Si les pores sont supérieurs à 50, le matériau est classé comme macroporeux. Les trois types ont leurs propres applications et utilisations. Des conditions très précises peuvent être nécessaires pour les fabriquer, car l’introduction d’impuretés pourrait compromettre l’intégrité du matériau, comme on le voit lorsque les huiles cutanées érodent les fines membranes de matériau microporeux et les rendent perméables à des contaminants plus gros.
Une fonction du matériau microporeux est le filtrage des matériaux. Les minuscules pores peuvent laisser passer les gaz tout en limitant les contaminants tels que les bactéries et les particules. Cela peut être utile dans la production et la manipulation de gaz très purs. Pour des activités comme les expériences, les chercheurs ont besoin de conditions très étroitement contrôlées pour assurer la répétabilité, la précision et la fiabilité des résultats. Ils peuvent utiliser des matériaux microporeux pour produire, filtrer et stocker leurs gaz de recherche.
Certains pansements et rubans médicaux peuvent également être fabriqués à partir de ces matériaux. Ils favorisent la respirabilité sans laisser passer les contaminants et peuvent être utiles dans le soin des plaies. Un bandage microporeux peut également être utilisé pour envelopper les mains afin de les protéger, et dans des activités telles que coller ensemble des doigts ou des orteils cassés. Le ruban limite les risques d’infection en protégeant la peau sous-jacente et peut être traité avec un adhésif doux pour le retirer sans se déchirer.
Les fabricants de produits pouvant avoir des propriétés microporeuses peuvent utiliser des tests de matériaux pour déterminer leurs spécifications et développer une ventilation et une discussion détaillées de leurs produits. Ces tests sont également utiles pour le contrôle de la qualité, lorsqu’une entreprise souhaite confirmer que les produits répondent aux normes internes. Elle peut être réalisée par un tiers indépendant ou un laboratoire interne, ce qui peut être nécessaire avec des matériaux propriétaires qu’une entreprise souhaite protéger au maximum pour éviter la contrefaçon.