La mini-télévision numérique peut faire référence à des technologies qui apportent la TVHD à l’ordinateur portable ou au bureau, ou à des téléviseurs miniatures qui acceptent les signaux numériques. Cet article se concentre sur l’ancienne signification la plus populaire. La mini-télévision numérique se présente sous la forme de kits USB ou ExpressCard, contenant un tuner, une antenne et un logiciel pour recevoir des émissions HDTV gratuites, non cryptées et en direct directement sur votre ordinateur.
Le mini-matériel de télévision numérique est devenu de plus en plus compact avec de nombreux modèles pas plus gros qu’une clé USB standard. Ces petits appareils contiennent un syntoniseur miniature pour recevoir des signaux de télévision locaux en direct et, dans certains modèles, des émissions de radio FM. Une petite antenne HDTV se connecte au matériel USB ou ExpressCard via un câblage coaxial. Le logiciel d’accompagnement recherche les émissions et les enregistre éventuellement sur le disque dur, transformant l’ordinateur en enregistreur vidéo personnel (PVR).
Le logiciel Windows® Media Center peut être utilisé avec un mini-matériel de télévision numérique compatible et, dans certains cas, peut être supérieur au logiciel inclus. Les fonctionnalités diffèrent d’un modèle à l’autre, mais incluent généralement la possibilité de mettre en pause la télévision en direct et de rejouer plusieurs secondes de matériel qui vient d’être diffusé. Cela peut être pratique pour revoir une pièce de sport ou pour rattraper une conversation manquée. La capacité d’écran évolutive fournit une sorte de fonctionnalité “image dans l’image” pour le multitâche. Placez la diffusion dans le coin inférieur droit, par exemple, et continuez à surfer ou à travailler sur l’ordinateur.
L’enregistrement d’émissions HDTV en direct et gratuites sur le disque dur peut consommer environ trois gigaoctets de stockage pour chaque 30 minutes d’enregistrement HD. Des options de compression peuvent être incluses pour enregistrer des programmes à lire sur des appareils portables comme l’iPod®. Cependant, les logiciels fournis avec des modèles moins chers peuvent ne pas inclure les fonctions PVR, bien que plusieurs progiciels soient disponibles en ligne, dont beaucoup sont gratuits et open-source.
Le nombre de chaînes que l’on peut recevoir à l’aide d’une mini télévision numérique dépend de la disponibilité des émissions locales gratuites. L’emplacement de l’utilisateur par rapport aux tours de diffusion, ainsi que la topographie intermédiaire, dicte la disponibilité. Des outils en ligne tels que ceux trouvés sur TVFool peuvent cartographier les emplacements des réseaux locaux en fonction d’une adresse saisie par l’utilisateur pour indiquer lesquels, le cas échéant, se trouvent à proximité.
Tous les mini tuners TV numériques ne sont pas compatibles avec tous les systèmes d’exploitation, les utilisateurs d’Apple® doivent donc vérifier la compatibilité avec Mac OSX. Si vous achetez un modèle qui utilise l’emplacement ExpressCard, assurez-vous que votre ordinateur portable dispose du type spécifique d’emplacement de carte requis.
Les mini tuners TV numériques peuvent être achetés partout où l’électronique informatique est vendue, y compris dans de nombreux grands magasins discount, avec des prix commençant à environ 50 dollars américains. Les modèles plus chers ont généralement de meilleurs logiciels, des options et une interface utilisateur graphique (GUI) plus agréable, bien que des exceptions existent certainement. Des antennes avec un gain plus élevé peuvent également être incluses avec certains modèles plus chers.