L’auto-assistance décrit tout processus dans lequel un individu ou un groupe de personnes s’engage dans un processus d’amélioration de soi. Un modèle d’auto-assistance est un ensemble formel de philosophies, de techniques et d’objectifs associés à un processus d’auto-assistance spécifique. Il est courant de trouver des modèles d’entraide dans des domaines tels que le conseil et la psychologie. Par exemple, un professionnel peut inciter un patient qui a le vertige à affronter sa peur en visitant des endroits en hauteur. En s’engageant dans un traitement, ce patient utilise un modèle d’auto-assistance guidée.
Un autre modèle d’auto-assistance courant est utilisé par les personnes qui ne demandent pas l’aide de conseillers et de psychologues. Lorsque les gens utilisent des livres pour en savoir plus sur eux-mêmes ou sur certaines situations dans lesquelles ils sont impliqués, ils s’engagent dans l’auto-assistance. Ce modèle peut être plus efficace pour les personnes qui fonctionnent assez bien mais qui cherchent des moyens d’améliorer leur vie ou leur carrière ou de faire face à un événement traumatisant, comme un décès.
Les groupes et les réunions sont inclus dans certains modèles d’auto-assistance. Les toxicomanes, par exemple, peuvent utiliser un modèle d’entraide dans lequel ils rencontrent d’autres personnes qui ont des problèmes similaires pour discuter des défis, des expériences et des mécanismes d’adaptation. Dans la plupart des cas, les groupes de rétablissement sont guidés, car les participants ont tendance à travailler avec des conseillers ou des parrains.
Le modèle d’entraide de groupe est courant chez les personnes souffrant du syndrome de stress post-traumatique ou de phobies. Ce type de thérapie peut être efficace car il permet aux participants de mettre leurs sentiments en perspective et de communiquer leurs sentiments avec d’autres personnes qui les comprennent. Bien que ce modèle soit souvent guidé, de nombreux groupes sont ouverts à tous les membres de la communauté.
De nombreux psychologues et experts en santé mentale pensent que développer une attitude positive est bon pour l’estime de soi. Un modèle d’auto-assistance courant exige que les individus effectuent des exercices qui les aident à se sentir mieux. La méditation, les citations positives et la répétition de phrases positives peuvent être incluses dans ce type de modèle d’auto-assistance.
Les modèles d’auto-assistance peuvent également être utilisés dans un contexte de santé publique. Une organisation telle que l’Organisation internationale de la santé (OHI) pourrait utiliser un modèle d’auto-assistance lors de l’exécution d’initiatives de sensibilisation à la santé dans certaines communautés. Ce type de modèle exige que les membres de la communauté s’engagent activement dans l’éducation sanitaire en assistant à des réunions et à des cours.
Ils peuvent également se former pour des postes professionnels afin de promouvoir des pratiques saines, de sensibiliser et d’utiliser des équipements et des logiciels liés aux initiatives de santé. Dans un environnement où l’eau est contaminée, une initiative d’auto-assistance peut impliquer la formation des membres de la communauté à l’assainissement de l’eau et à la mise en œuvre de pratiques de travail meilleures pour l’environnement. D’autres pourraient suivre une formation pour devenir des éducateurs sanitaires.