Un néoplasme du foie est le terme donné au cancer du foie. Cela se produit lorsque les cellules cancéreuses s’accumulent de manière incontrôlable. Les cellules se rassemblent et se développent en tumeurs malignes à l’extérieur ou à l’intérieur du foie, ce qui est un processus appelé néoplasie. Il existe deux catégories pour regrouper les néoplasmes du foie : primaires et secondaires.
Le néoplasme primaire du foie est le terme désignant un cancer du foie qui a commencé dans le foie. Les tumeurs se sont produites uniquement sur la paroi externe ou à l’intérieur du foie et ne sont pas originaires d’un autre endroit. Les types de cancer du foie de cette catégorie sont rares.
Le néoplasme hépatique secondaire est la catégorie la plus courante de cancer du foie. On l’appelle aussi cancer du foie métastatique. Ce cancer survient lorsque des cellules cancéreuses provenant d’une autre zone du corps se propagent, puis forment des tumeurs à l’intérieur du foie.
Il existe de nombreux types de néoplasmes du foie. Bien que les cancers métastatiques du foie soient plus fréquents, plusieurs cancers primitifs du foie surviennent plus fréquemment que d’autres. Dans certains cas, un patient peut avoir un type rare de cancer du foie, comme l’hépatoblastome et l’angiosarcome.
Certaines maladies et affections peuvent augmenter les risques de développer une tumeur du foie. La cicatrisation du foie, connue sous le nom de cirrhose, peut entraîner une croissance tumorale. Les infections par les hépatites B et C augmentent également les risques. Les personnes qui souffrent de diabète ou d’obésité ont également un risque accru de développer un cancer du foie.
Au cours de ses premiers stades, un néoplasme du foie peut ne causer aucun symptôme. À mesure que les tumeurs continuent de croître, des symptômes commencent à apparaître. La perte de poids, des douleurs abdominales en haut à droite et un gonflement inexpliqué de l’abdomen sont des symptômes courants. Un néoplasme peut également entraîner une perte d’appétit, des nausées et une jaunisse.
Les médecins effectueront une série de tests lorsqu’un néoplasme du foie est suspecté. Un examen physique est suivi de tests sanguins qui vérifient la fonction hépatique et déterminent la présence de cellules cancéreuses. Les analyses d’imagerie, telles qu’une tomodensitométrie (CT) ou une image par résonance magnétique (IRM), peuvent fournir des images du foie. Si des masses sont visibles sur les images numérisées, une biopsie tissulaire peut être effectuée pour déterminer si les tumeurs sont malignes ou bénignes.
Le traitement du néoplasme du foie varie selon la situation de chaque patient et selon que le néoplasme est primaire ou secondaire. Les traitements courants comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie, la greffe du foie et les médicaments de thérapie ciblée. Un patient peut également subir une embolisation, qui est une procédure qui bloque le flux sanguin vers les tumeurs. Les traitements ont des taux de réussite plus élevés lorsque le cancer du foie en est à ses premiers stades.