Un néoplasme gastrique est une tumeur qui se développe dans l’estomac. Ce type de croissance anormale peut être une tumeur bénigne inoffensive ou un cancer. Les tumeurs bénignes de l’estomac sont relativement rares et la plupart sont des excroissances charnues appelées polypes. Les tumeurs cancéreuses ou malignes sont de moins en moins fréquentes, mais les taux de mortalité restent élevés car ils restent souvent non détectés jusqu’à ce que le cancer soit avancé. Dans certains cas, une tumeur gastrique non cancéreuse a le potentiel de se transformer en une tumeur maligne, de sorte que les tumeurs bénignes et malignes peuvent nécessiter une ablation chirurgicale.
Statistiquement, un néoplasme gastrique malin est plus susceptible de se produire chez une personne âgée, tandis que les croissances bénignes sont associées à une gamme de différents groupes d’âge. La plupart des tumeurs bénignes ne provoquent aucun symptôme, bien que parfois des douleurs et des saignements puissent survenir, et une grosse tumeur peut obstruer la sortie de l’estomac. Les symptômes du cancer, ou malignité, sont souvent absents dans les premiers stades. Plus tard, des nausées et des vomissements, une indigestion, des selles sanglantes ou des vomissements et des difficultés de déglutition peuvent survenir. Une perte de poids et une diminution de l’appétit peuvent également survenir, et l’estomac peut sembler agrandi.
Les différents types de néoplasmes gastriques bénins peuvent avoir des causes différentes, mais le développement d’une néoplasie maligne est associé à des facteurs tels que l’alimentation, le tabagisme, les opérations antérieures de l’estomac et l’infection par la bactérie H. pylori. On pense que les régimes qui comprennent beaucoup de légumes et de fruits protègent contre le cancer de l’estomac, tandis que des niveaux élevés d’aliments marinés, salés et fumés sont associés à un risque accru. Le tabagisme augmente le risque de développer une tumeur gastrique cancéreuse, en relation directe avec le nombre de cigarettes fumées. Les infections à H. pylori sont connues pour provoquer une inflammation de l’estomac et cela pourrait être l’une des raisons de leur association avec le cancer gastrique. On pense que la chirurgie modifie l’acidité de l’estomac, ce qui pourrait entraîner la transformation des cellules normales en cellules néoplasiques.
La plupart des tumeurs gastriques bénignes sont traitées par ablation chirurgicale. Dans de nombreux cas, cela peut être effectué à l’aide d’un instrument long et fin appelé endoscope, qui est inséré dans l’œsophage et dans l’estomac. Une caméra attachée à l’appareil relaie les images au chirurgien et des outils chirurgicaux miniatures sont utilisés pour découper la tumeur. Les néoplasmes gastriques malins sont plus susceptibles d’être traités en enlevant chirurgicalement tout l’estomac. Les perspectives après l’opération sont souvent médiocres, seuls quelques patients guérissant alors que la majorité connaît une récidive de leur maladie.