Un opérateur d’équipement lourd est une personne qui conduit et manipule les commandes de divers types de machinerie lourde. Cette machinerie est normalement utilisée sur les chantiers de construction pour déplacer de la terre, des matériaux de construction et de construction et d’autres fournitures lourdes. L’équipement peut comprendre des bulldozers, des rétrocaveuses, des excavatrices et des grues. L’opérateur doit suivre les procédures de sécurité lorsqu’il manœuvre l’équipement pour effectuer son travail. Il peut être le seul opérateur d’équipement sur le chantier ou faire partie d’une équipe.
Le type d’équipement de construction utilisé par un opérateur d’équipement lourd dépend entièrement de la nature du travail à accomplir. Chaque pièce d’équipement est conçue pour effectuer plus efficacement des tâches spécifiques communes à l’industrie de la construction. Certains équipements sont suffisamment petits pour être utilisés à l’intérieur d’entrepôts ou d’usines et sont généralement conçus pour déplacer des boîtes et des palettes. Les gros équipements sont habituellement utilisés à l’extérieur pour défricher et niveler le terrain en vue de la construction.
Les projets qui nécessitent fréquemment l’expertise d’un opérateur d’équipement lourd peuvent inclure des projets de travaux publics ou des efforts d’entreprises privées. Les travaux publics peuvent souvent inclure la construction de routes et de ponts. D’autres projets financés par des fonds publics impliquent régulièrement la construction de barrages, de digues, de pistes d’aéroport, de centrales électriques et de structures municipales. Les entreprises privées comprennent généralement la construction d’immeubles de bureaux, de magasins de détail, de centres commerciaux et de parcs industriels.
Les conducteurs d’équipement lourd utilisent des machines qui peuvent normalement faire le travail de plusieurs hommes en deux fois moins de temps. Le plus grand inventaire d’équipement lourd comprend souvent des bulldozers, des tracteurs, des rétrocaveuses et des chargeuses. Ce type d’équipement est capable de creuser des tranchées et de créer des vallées, de soulever des milliers de livres de matériaux de construction et de niveler des acres de terrain pour le préparer à la construction de bâtiments.
Les petits projets nécessitent généralement des équipements conçus pour être utilisés à l’intérieur de grands bâtiments industriels ou commerciaux. Cette sélection comprend généralement des chariots élévateurs, des nacelles élévatrices et des transpalettes. Les rétrocaveuses et les trancheuses sont généralement disponibles dans des tailles appropriées pour les travaux nécessitant un équipement lourd moins encombrant et puissant.
Un opérateur d’équipement lourd doit généralement être certifié par des agences locales ou régionales. Certains sont polyvalents et certifiés pour faire fonctionner plusieurs types d’équipements différents. D’autres préfèrent n’utiliser qu’un seul type de machine et n’exigent que des mises à jour périodiques de leurs certifications de permis d’exploitation.
Les travailleurs de cette industrie sont souvent formés par le biais d’une formation en cours d’emploi ou d’un programme d’apprentissage formel offert par des entreprises ou des syndicats. Certaines écoles de métiers et techniques offrent des programmes de formation rémunérés. Il est important que les employeurs embauchent des opérateurs d’équipement lourd parfaitement formés pour se conformer aux lois locales et régionales concernant la sécurité du travail et des employés.