Un outil pneumatique est un appareil qui est généralement alimenté par de l’air comprimé au lieu de l’électricité ou d’autres moyens. Ils peuvent également fonctionner au dioxyde de carbone (CO2) dans certaines applications portables. Dans la plupart des autres situations, ils fonctionnent à partir d’un compresseur d’air. La plupart des outils électriques peuvent également avoir des versions pneumatiques, notamment les clés à chocs, les perceuses, les meuleuses et les ponceuses. Les outils pneumatiques sont généralement plus légers que les versions électriques d’un poids similaire.
Un autre nom pour outil pneumatique est outil pneumatique, en raison du fait qu’ils sont généralement actionnés par de l’air comprimé. Dans de nombreux environnements industriels, manufacturiers et commerciaux, un gros compresseur alimente souvent un grand nombre d’outils et d’appareils. Ceci peut être réalisé en connectant un réseau de tuyaux et de sorties au compresseur. Une unité centrale de compresseur peut fournir une pression d’air à l’ensemble du réseau et divers appareils peuvent être connectés aux différentes sorties.
Chaque outil pneumatique nécessite généralement une pression d’air particulière pour fonctionner correctement. Sans une pression suffisante, l’outil peut ne pas tourner assez vite pour fonctionner correctement. Afin de fournir un niveau de pression constant, la plupart des compresseurs d’air sont équipés d’un réservoir. Ces réservoirs sont généralement des réservoirs sous pression capables de contenir un volume particulier d’air comprimé, après quoi le compresseur s’arrête. Si trop d’outils sont utilisés en même temps, le réservoir peut se vider, auquel cas le compresseur doit avoir le temps de le remplir.
Des compresseurs d’air portables sont également disponibles pour faire fonctionner un outil pneumatique à la fois. Ces compresseurs portables ont généralement également des réservoirs sous pression, de sorte qu’ils peuvent faire fonctionner un outil pneumatique pendant une période prolongée sans que le moteur ne tourne constamment. Dans de nombreux cas, une unité portable fournira moins de pression d’air qu’une unité dédiée plus grande, ce qui peut causer des problèmes avec certains outils pneumatiques. D’autres outils pneumatiques peuvent fonctionner sur la pression fournie par les compresseurs portables.
Une clé à chocs pneumatique est un outil pneumatique qui nécessite généralement un niveau de pression élevé pour fonctionner correctement. Ces outils sont généralement utilisés dans les applications à couple élevé, telles que le retrait de gros boulons ou d’écrous de roue. Si la pression d’air fournie par un compresseur d’air est insuffisante, une clé à chocs pneumatique peut être incapable de fournir le couple nécessaire pour desserrer des boulons plus gros. D’autres outils, tels que les ponceuses ou les meuleuses, peuvent également être sous-performants si la pression n’est pas assez élevée, bien qu’ils prennent généralement plus de temps pour accomplir un travail, plutôt que d’être incapables de le faire du tout.