Les ouvre-trous sont des forets spécialisés qui peuvent être utilisés pour élargir des alésages préexistants. Une pratique courante consiste à percer un alésage relativement petit, puis à l’élargir avec un ouvre-trou, car cela peut entraîner un trou plus droit et nécessiter des machines moins puissantes. Les ouvre-trous sont disponibles dans une grande variété de configurations différentes, y compris les fraises en tungstène, les mèches en acier et les marteaux fond de trou (DTH). Ces dispositifs sont couramment utilisés à des fins industrielles pour créer des trous de très grand diamètre. En plus d’élargir un alésage, un ouvre-trou peut également en nettoyer l’excès de matériau.
Le forage de grands trous de forage est nécessaire dans un certain nombre d’industries différentes, telles que l’exploration d’hydrocarbures, le forage de puits et l’excavation horizontale pour les tunnels et à d’autres fins. Le forage d’un grand trou peut nécessiter une puissance exceptionnelle et de très grosses machines, de sorte que le processus se fait parfois en plusieurs étapes. Dans certains cas, un foret relativement étroit sera utilisé pour percer un avant-trou. Cela nécessite généralement moins d’énergie que de le faire en une seule étape et peut également entraîner un alésage plus droit. Une fois ce trou initial percé, un ouvre-trou peut être utilisé pour élargir l’alésage.
Dans certains cas, un ouvre-trou peut être fixé au-dessus d’un foret plus petit, qui peut servir de pilote. D’autres configurations impliquent de percer d’abord le trou de diamètre étroit, puis un arbre pilote séparé est fixé à l’ouvre-trou pour le guider. Dans les deux cas, le résultat peut être un trou de forage plus précis qui a été créé avec un équipement moins puissant que celui qui aurait été nécessaire pour percer un grand trou pour commencer.
Il existe une variété de configurations d’ouvre-trous différentes, chacune pouvant être mieux adaptée à certaines applications. De nombreux ouvre-trous utilisent des mèches tricônes, qui ressemblent à des ensembles de trois orbes à pointes orientées les unes vers les autres. D’autres utilisent des fraises à dents, qui sont souvent en acier et peuvent avoir des pointes en carbure ou être améliorées avec d’autres substances durcissantes. Certains ouvre-trous ont des têtes de coupe fixes, et d’autres peuvent être modifiés pour obtenir plusieurs diamètres de trou différents.
Un autre type d’ouvre-trou est connu sous le nom de marteau DTH. Cette conception unique implique une force de commotion qui martèle à plusieurs reprises une tête de forage dans la roche ou un autre substrat. L’action de martèlement peut pulvériser la roche et la forcer à remonter et à remonter, aidant à dégager le trou de forage.