Un para-site est un site Web qui dépend principalement d’une erreur typographique, d’une erreur de nom de domaine ou d’une faute d’orthographe pour attirer les gens vers son site Web. Un para-site accomplit cela en choisissant un nom de domaine qui est très similaire au site prévu.
Un site parasite est ainsi nommé parce que, tout comme un parasite biologique se nourrit d’un hôte, ces sites se nourrissent d’autres sites. Dans de nombreux cas, il peut y avoir peu ou pas de marketing associé à un para-site – juste un nom intelligent. Certaines entreprises achèteront des noms de domaine similaires à leur site Web réel juste pour empêcher un site para de pouvoir profiter du nom.
L’un des plus célèbres d’entre eux est whitehouse.org. Alors que le nom officiel du site Web du directeur général est whitehouse.gov, toute personne utilisant l’extension .org trouvera un site très différent. Bien que le site ait été atténué depuis ses débuts, il sert de site de commentaires politiques et de satire sur l’occupant actuel du bureau ovale.
Alors que certains para-sites peuvent être inoffensifs ou même un peu divertissants, d’autres peuvent être très nocifs. Certains peuvent tenter d’installer des virus ou des logiciels espions sur votre ordinateur. Ces conséquences imprévues peuvent souvent avoir de graves conséquences pour votre ordinateur.
Certains sites Web para-sites peuvent également être de nature pornographique. Bien que cela puisse être très offensant pour certaines personnes, cela peut être assez surprenant pour les enfants, mettant les parents dans la position peu enviable d’essayer d’expliquer à leurs jeunes enfants ce qu’ils ont vu. Parce que les enfants ne sont souvent pas de bons orthographes, cela les expose à un risque beaucoup plus grand que le reste de la population de tomber sur certains de ces sites.
Dans certains cas, il peut être possible de bloquer un site parasite à l’aide d’un type de logiciel de protection Internet, similaire à ce que font les programmes antivirus et anti-logiciels espions. Certains éditeurs de logiciels répertorient les para-sites les plus courants et les conservent sur une liste qui en interdit l’accès. Cela se fait via un fichier Host, qui sert un peu comme un carnet d’adresses pour les URL, bloquant les mauvaises et laissant passer les bonnes.
Bien que cela puisse être un outil très efficace, un bloqueur de sites parasites ne devrait jamais remplacer un bon programme de protection contre les virus et les logiciels espions. De nouveaux para-sites sont créés tous les jours et les combinaisons ne sont limitées que par l’imagination.