Un pédologue est quelqu’un qui se spécialise dans l’étude des sols. Aussi connus sous le nom de pédologues, les pédologues travaillent pour des agences gouvernementales, des organisations environnementales, des installations de recherche, des entreprises agricoles et des établissements d’enseignement. La plupart des pédologues détiennent au moins un baccalauréat en sciences du sol ou dans une matière connexe, et certains détiennent des diplômes d’études supérieures qui les ont qualifiés pour des types particuliers de travaux en sciences du sol.
La science générale du sol concerne l’étude de la formation et de la composition des sols. Les pédologues examinent la composition physique et chimique du sol et étudient également la manière dont le sol influence l’environnement naturel, et vice versa. Par exemple, la qualité du sol détermine les types de plantes qui peuvent pousser, tandis que de nombreux champignons présents dans l’environnement naturel contribuent à l’enrichissement du sol. En science environnementale des sols, un pédologue se concentre spécifiquement sur la qualité de l’environnement en ce qui concerne les sols, en examinant des problèmes tels que la contamination des sols, l’impact des utilisations humaines sur les sols régionaux et la manière dont les sols peuvent être utilisés de manière efficace et non destructive.
Un pédologue peut passer beaucoup de temps sur le terrain, à observer le sol in situ, à prélever des échantillons et à faire des observations sur l’environnement. Les pédologues travaillent également en laboratoire, effectuant des tests sur des échantillons de sol pour en savoir plus sur la composition du sol, et ils utilisent ces informations pour préparer des rapports et faire des recommandations. Certaines choses qu’un scientifique du sol pourrait faire comprennent : évaluer le terrain avant que le développement n’ait lieu pour préparer un rapport sur le sol ; analyser les sols envoyés par les jardiniers amateurs pour fournir des informations sur l’équilibre des éléments nutritifs dans le sol; et travailler avec une organisation de politique environnementale pour faire des recommandations qui aideront à préserver l’environnement.
Que les pédologues travaillent pour le gouvernement ou pour des entreprises privées, leur rémunération peut varier considérablement. Le secteur privé a tendance à payer plus, en règle générale, bien que le gouvernement puisse offrir de meilleurs avantages en termes de soins de santé et de comptes de retraite. Des listes d’emplois de pédologues peuvent être trouvées dans de nombreuses publications spécialisées, et les entreprises qui utilisent des pédologues peuvent également maintenir des listes d’offres d’emploi sur leurs sites Web ou dans leurs bureaux d’information.
De nombreux pédologues appartiennent à des organisations professionnelles, dont certaines offrent des certifications à leurs membres. L’adhésion à une organisation professionnelle aide un pédologue à suivre les développements dans le domaine, tandis que la certification est utilisée pour créer une norme volontaire qui peut être utilisée pour promouvoir l’excellence en science du sol. Un pédologue qui détient une certification peut généralement gagner plus d’argent qu’un autre.