Un petit bureau à domicile (SOHO) est une entreprise à domicile ou une situation de travail à domicile. La personne travaillant dans un petit bureau à domicile peut être un entrepreneur ayant sa propre entreprise au service de ses clients. Alternativement, un environnement de bureau à domicile de petit bureau peut être utilisé par une personne employée par, ou qui fournit du travail externalisé pour, une entreprise.
La catégorie d’entreprise dans laquelle une SOHO s’inscrit est soit une entreprise ayant un à quatre employés, soit une entreprise qui compte un à dix employés, selon le pays qui définit. La popularité du petit bureau à domicile est liée à l’introduction au milieu des années 1990 d’ordinateurs plus efficaces ainsi qu’à l’augmentation des services téléphoniques. Cette nouvelle technologie a permis à de nombreuses petites entreprises à domicile de concurrencer pour la première fois les grandes entreprises.
Depuis que le phénomène SOHO est devenu un tel succès concurrentiel et un segment commercial en pleine croissance, les entreprises d’équipement commercial ont commencé à cibler les propriétaires et les travailleurs de petits bureaux à domicile dans leurs plans de marketing. Les personnes qui font du travail de bureau à domicile ont besoin non seulement d’un ordinateur et d’une ligne téléphonique professionnelle distincte, mais aussi de papeterie et de mobilier. Pour répondre à cette demande, les entreprises de mobilier de bureau fabriquent des articles conçus pour les bureaux dans les maisons plutôt que seulement des pièces pour les bâtiments commerciaux.
Un SOHO peut être utilisé par de nombreux types de gens d’affaires dans un large éventail de professions. Les pigistes tels que les écrivains et les graphistes travaillent souvent dans un petit bureau à domicile. Des consultants tels que des vendeurs d’assurance, des experts en marketing, des agents immobiliers et de nombreux autres types peuvent également travailler à domicile. Les entrepreneurs ayant un concept d’entreprise à développer peuvent commencer par un bureau à domicile avant de développer l’entreprise en entrepôts commerciaux et en bureaux.
Les salariés en télétravail d’une entreprise sont également susceptibles d’avoir un bureau aménagé à leur domicile. Certains employés peuvent télétravailler depuis un petit bureau à domicile plusieurs jours par semaine et travailler sur le site de l’entreprise le reste du temps. Les personnes qui travaillent pour des entreprises d’externalisation qui fournissent une saisie de données virtuelle, un service de messagerie vocale ou un autre produit lié à l’entreprise peuvent également travailler à partir d’un SOHO.
La taille et la configuration exacte d’un SOHO peuvent varier considérablement. Un petit bureau à domicile peut être de la taille d’un placard avec seulement un ordinateur, un téléphone et quelques fournitures de papeterie. Dans d’autres situations, un SOHO peut occuper une grande pièce ou même tout un étage d’une maison et comporter de nombreux postes de travail pour accueillir plusieurs employés.